I morgon är det tänkt att en stor förändring av den amerikanska allmänflyget ska ske: En del av piloterna får tillgång till ett nytt och bredare utbud av flygplan. Vissa piloter kan sluta bry sig om mediciner, och nya piloter har en mer livskraftig alternativ väg för att få sin licens. MOSAIC är äntligen här! MOSAIC = Modernisering av särskild luftvärdighetscertifiering Det finns ett "Sport Pilot"-betyg som har funnits i årtionden och som tar hälften så många timmar som ett privatpilotbetyg, men det låter dig bara flyga "Light Sport Aircraft" med en maxvikt på 600 kg och en topphastighet på 120 kts. Flygplanet jag äger är tekniskt sett en LSA, det är roligt och billigt att använda. Men den nya regeln ändrar LSA:er till att vara allt som har en ren stallhastighet på 59kts eller mindre, en motor och mindre än 4 säten. Det finns ingen begränsning av topphastigheten annat än vad som dikteras av luftrummet. Detta täcker nu många populära flygplan som Cessna 172 eller till och med 182. Det gör det också möjligt för LSA:er att ha propellrar med variabel stigning, infällbart landningsställ och nu kan de använda el- eller turbinmotorer. Det tillåter också helikoptrar och motorlyft i denna kategori, men de behöver förenklade kontroller (dvs. fly by wire). Tydligen är raketkraft dock fortfarande förbjudet. Ett grundläggande sportflygcertifikat har många begränsningar - som att inte flyga på natten, men dessa kan nästan alla elimineras genom rekommendationer från instruktörer. Så jag förstår att FAA vill att nya piloter ska göra sportbetyget, få ett gäng tillägg och sedan övergå till privatpilotbetyget när de är redo. Förr i tiden gjorde de flesta flygskolor inte sportbetyg eftersom de skulle behöva en LSA, men nu kommer de flesta skolor att ha ett plan som kvalificerar sig. Men jag lärde mig i en Cirrus SR20 och dess rena stallhastighet är för hög för att den ska kvalificera sig. Nästa år träder den andra delen i kraft, vilket gör det möjligt för nya flygplan att certifieras enligt en ny process som förenklar saker och ting mycket jämfört med del 23. Mer än att bara tillåta enklare certifiering, det kommer att tillåta enklare underhåll - mindre ändringar på LSA:er som är byggda i en fabrik kommer inte längre att kräva att tillverkaren ger tillstånd. Mitt plan blev stoppat i underhåll i över en månad när vi försökte få en LOA för en liten förändring.

Ett annat problem som jag har hört från flyginstruktörer är att gränsen på 600 kg för LSA gjorde att konstruktörerna fick spara vikt på landningsstället, vilket gjorde många LSA till ett dåligt val för att utbilda nya piloter. Att ta bort gränsen kan hjälpa där.