Morgen staat er een grote verandering in de algemene luchtvaart in de VS op het programma: Sommige piloten krijgen toegang tot een breder scala aan vliegtuigen. Sommige piloten kunnen stoppen met medische keuringen, en nieuwe piloten hebben een haalbaarder alternatief pad om hun licentie te verkrijgen. MOSAIC is eindelijk hier! MOSAIC = Modernisering van de Speciale Luchtwaardigheidscertificering Er is een 'Sport Piloot' beoordeling die al tientallen jaren bestaat en die de helft van het aantal uren van een privé-piloot beoordeling vereist, maar het laat je alleen 'Light Sport Aircraft' vliegen met een maximaal gewicht van 600 kg en een topsnelheid van 120 knopen. Het vliegtuig dat ik bezit is technisch gezien een LSA, het is leuk en goedkoop om te bedienen. Maar de nieuwe regel verandert LSA's in alles wat een schone stall-snelheid van 59 knopen of minder heeft, één motor en minder dan 4 zitplaatsen. Er is geen topsnelheidslimiet, behalve die bepaald door het luchtruim. Dit dekt nu veel populaire vliegtuigen zoals de Cessna 172, of zelfs de 182. Het staat ook LSA's toe om variabele pitch propellers, intrekbare landingsgestellen te hebben, en nu kunnen ze elektrische of turbine motoren gebruiken. Het staat ook helikopters en aangedreven lift in deze categorie toe, maar ze moeten vereenvoudigde bedieningselementen hebben (d.w.z. fly by wire). Blijkbaar is raketkracht echter nog steeds verboden. Een basis Sport piloot licentie heeft veel beperkingen - zoals niet vliegen in de nacht, maar deze kunnen bijna allemaal worden opgeheven door goedkeuringen van instructeurs. Dus ik begrijp dat de FAA nieuwe piloten graag de sportbeoordeling laat doen, een aantal toevoegingen laat krijgen en dan over laat stappen naar de privé-piloot beoordeling wanneer ze er klaar voor zijn. In het verleden deden de meeste vliegscholen geen sportbeoordelingen omdat ze een LSA nodig hadden, maar nu zal de meeste scholen een vliegtuig hebben dat kwalificeert. Echter, ik heb geleerd in een Cirrus SR20 en zijn schone stall-snelheid is te hoog om te kwalificeren. Volgend jaar gaat het tweede deel in werking dat nieuwe vliegtuigen toestaat om gecertificeerd te worden onder een nieuw proces dat de zaken veel vereenvoudigt in vergelijking met Deel 23. Meer dan alleen het toestaan van eenvoudigere certificering, zal het eenvoudigere onderhoud mogelijk maken - Kleine Wijzigingen aan LSA's die in een fabriek zijn gebouwd, hebben niet langer de fabrikant nodig om goedkeuring te geven. Mijn vliegtuig was meer dan een maand stilgelegd in onderhoud toen we probeerden een LOA voor een kleine wijziging te krijgen.

Een ander probleem dat ik van vlieg-instructeurs heb gehoord, is dat de limiet van 600 kg op LSA's ervoor zorgde dat ontwerpers gewicht bespaarden op het landingsgestel, wat veel LSA's een slechte keuze maakte voor het trainen van nieuwe piloten. Het verwijderen van de limiet zou daar kunnen helpen.