Tập thể dục vượt trội hơn thuốc trong việc quản lý bệnh tiểu đường. Nghiên cứu lớn nhất từ trước đến nay về phòng ngừa bệnh tiểu đường cho thấy một can thiệp lối sống với 150 phút tập thể dục cường độ vừa phải mỗi tuần đã giảm tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường xuống 39%, vượt qua tác dụng của Metformin. Một cuộc theo dõi 20 năm cho thấy tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường giảm 24% và thời gian sống không bị bệnh tiểu đường tăng thêm 3,5 năm cho nhóm tập thể dục, so với 17% và 2,5 năm cho Metformin. Điều này không nên gây ngạc nhiên. Ngay cả việc tập thể dục nhẹ cũng cải thiện đáng kể kiểm soát glucose trong máu và chức năng ty thể, khiến cho việc vận động trở nên vô song cho sức khỏe chuyển hóa.