As pessoas costumam perguntar: O que os avós ou bisavós fizeram durante a Segunda Guerra Mundial? Eles são nazistas ferrenhos? É um "companheiro de viagem" que segue o fluxo? Ou resistentes? Estudiosos da Alemanha e de Israel descobriram que a verdade real é que as pessoas tendem a se lembrar do papel de seu povo na era nazista de uma forma mais positiva, não apenas na Alemanha, mas em toda a Europa. Depois de entrevistar mais de 5.000 entrevistados de oito países, incluindo Bélgica, França, Lituânia, Holanda, Áustria, Polônia, Hungria e Ucrânia, os pesquisadores descobriram um resultado surpreendentemente semelhante: as pessoas tendem a ver sua nação como vítimas e heróis. Ou seja, ambos sofreram sob o domínio nazista e, ao mesmo tempo, resistiram bravamente. Além disso, a crença de que os ancestrais foram motivados pelo medo ou forçados a cooperar com os nazistas era generalizada. Os entrevistados raramente disseram que seus ancestrais ou compatriotas cooperaram voluntariamente com os ocupantes nazistas por razões ideológicas. No entanto, de acordo com registros históricos, em muitos países o governo ou parte da população cooperou ativamente com os ocupantes alemães. Fiona Kazarovytska, chefe de pesquisa do Instituto de Psicologia da Universidade de Mainz, na Alemanha, explica: "Geralmente queremos nos ver de uma forma positiva e, portanto, de uma maneira positiva sobre o grupo ao qual pertencemos. "Para evitar danos morais, as pessoas defendem seus ancestrais protegendo sua imagem nacional. No entanto, esse fenômeno de "amnésia coletiva" pode levar à minimização de fatos históricos envolvendo culpa ou responsabilidade compartilhada, ou mesmo distorcidos em "sem escolha". O cenário mais perigoso, adverte Kazarovitzka, é quando alguns simplesmente não reconhecem a história ou até negam abertamente o crime. Os pesquisadores também alertam que, na Europa, os ataques à cultura memorial estão aumentando por forças de direita e extrema-direita, que estão explorando esse mecanismo psicológico: as pessoas desejam uma identidade nacional positiva. Isso, sem dúvida, criará espaço para questionar fatos históricos e distorcer memórias.