Afrikasta Teksasiin: aavikkopölyn leviämisen kartoitus Joka vuosi satoja miljoonia tonneja pölyä nostetaan Saharan autiomaasta, ja pasaatituulet kuljettavat sitä Atlantin valtameren yli. NASAn Earth Observatoryn satelliittikuvat näyttävät näiden massiivisten pilvien kulkevan tuhansia kilometrejä, joskus saavuttaen Karibian, Etelä-Amerikan ja jopa Etelä-Yhdysvallat. Tämä prosessi on osa Saharan ilmakerrosta, kuumaa, kuivaa ilmamassaa, joka muodostuu aavikon ylle ja liikkuu länteen. Vaikka pöly voi heikentää ilmanlaatua ja luoda utuista taivasta, sillä on myös tärkeitä etuja. Saharan pöly kerää ravinteita, kuten rautaa ja fosforia, Amazonin sademetsään, mikä auttaa ylläpitämään yhtä maailman tärkeimmistä ekosysteemeistä. Atlantin yllä pöly voi myös tukahduttaa hurrikaanien muodostumisen vakauttamalla ilmakehää. Viime vuosikymmeninä tutkijat ovat tutkineet, miten ilmaston vaihtelut vaikuttavat vuosittain kuljetettavan pölyn määrään. Tämän ilmiön ymmärtäminen auttaa tutkijoita seuraamaan sen vaikutusta säähän, ekosysteemeihin ja ihmisten terveyteen valtameren molemmin puolin.