Vid 21 års ålder, nyutexaminerad från Zürichs tekniska institut (ETH), fann sig Einstein arbetslös i åtta månader och kände sig som en misslyckad. Trots att han studerade under några av världens främsta fysiker och matematiker kom han inte direkt överens med dem. Varför? För Einstein accepterade aldrig något utan att ifrågasätta det först. Han sade en gång: "Tanklös respekt för auktoritet är sanningens största fiende." Hans professorer var inte särskilt förtjusta i hans inställning. Heinrich Weber, en av hans fysikprofessorer, sa till honom: "Du är en smart pojke, Einstein, en mycket smart pojke. Men du har ett stort fel: du låter dig inte få veta något." En annan professor, Jean Pernet, föreslog till och med att han skulle byta till juridik eller medicin och varnade honom för att fysik kanske inte var rätt väg. Einstein var dock inte lat. Även om han ignorerade delar av sina kurser fördjupade han sig i det som fascinerade honom. Han föredrog självstudier, utforskade den nya fysiken som inte ens täcktes i hans föreläsningar. Ibland är vägen till storhet inte rak och även Einstein var tvungen att hitta sin egen väg.