Pada usia 21, baru saja keluar dari Politeknik Zurich (ETH), Einstein mendapati dirinya menganggur selama delapan bulan dan merasa gagal. Meskipun belajar di bawah beberapa fisikawan dan matematikawan top dunia, dia tidak benar-benar akur dengan mereka. Mengapa? Karena Einstein tidak pernah menerima apa pun tanpa mempertanyakannya terlebih dahulu. Dia pernah berkata, "Menghormati otoritas yang tidak berpikir adalah musuh terbesar kebenaran." Para profesornya tidak senang dengan sikapnya. Heinrich Weber, salah satu profesor fisikanya, mengatakan kepadanya, "Kamu adalah anak yang pintar, Einstein, anak yang sangat pintar. Tetapi Anda memiliki satu kesalahan besar: Anda tidak membiarkan diri Anda diberitahu apa pun." Profesor lain, Jean Pernet, bahkan menyarankan dia beralih ke hukum atau kedokteran, memperingatkannya bahwa fisika mungkin bukan jalan yang benar. Namun, Einstein tidak malas. Sementara dia mengabaikan bagian dari kursusnya, dia menyelam jauh ke dalam apa yang membuatnya terpesona. Dia lebih suka belajar mandiri, mengeksplorasi fisika baru yang bahkan tidak tercakup dalam kuliahnya. Terkadang, jalan menuju kehebatan bukanlah garis lurus dan bahkan Einstein harus menemukan jalannya sendiri.