В 21 год, только что окончив Цюрихский политехнический институт (ETH), Эйнштейн оказался безработным в течение восьми месяцев и чувствовал себя неудачником. Несмотря на то, что он учился у некоторых из лучших физиков и математиков мира, у него не сложились с ними отношения. Почему? Потому что Эйнштейн никогда не принимал ничего без предварительного вопроса. Он однажды сказал: "Непродуманное уважение к власти — величайший враг истины." Его профессорам не нравилось его отношение. Генрих Вебер, один из его профессоров по физике, сказал ему: "Ты умный мальчик, Эйнштейн, очень умный мальчик. Но у тебя есть один большой недостаток: ты не позволяешь себе ничего говорить." Другой профессор, Жан Перне, даже предложил ему переключиться на юриспруденцию или медицину, предостерегая его, что физика может быть не тем путем. Однако Эйнштейн не был ленивым. Хотя он игнорировал некоторые части своей учебной программы, он углублялся в то, что его fascinировало. Он предпочитал самообучение, исследуя новую физику, которая даже не охватывалась на его лекциях. Иногда путь к величию не является прямой линией, и даже Эйнштейн должен был найти свой собственный путь.