Yksi asia, jonka olen oppinut, on se, kuinka tärkeää on tietää, kenen kanssa todella puhut, ennen kuin teet johtopäätöksiä Kiinan teknologiasta. Ekosysteemi on monikerroksinen ja monimutkainen, ja kaksi ihmistä, jotka näyttävät paperilla lähes identtisiltä, voivat antaa sinulle villisti erilaisia näkemyksiä. Jos sinulla ei ole oikeaa kontekstia, menetät sen, mitä he todella sanovat. Ja rehellisesti sanottuna, jos et puhu sujuvasti tätä maailmaa, sinun pitäisi hankkia opas. Olen näytellyt tätä roolia monille ihmisille, mutta hassua on, että useimmat eivät ymmärrä, kuinka eksyksissä he ovat, joten he eivät koskaan edes kysy. Olen varma, että tämä pätee myös moniin muihin toimialoihin – tämä vain sattuu olemaan minun. Otetaan esimerkiksi kaksi ystävääni, jotka molemmat ovat pitkäaikaisia pääomasijoittajia, joilla molemmilla on yli viidentoista vuoden kokemus, jotka molemmat pyörittävät omia rahastojaan ja joilla molemmilla on länsimainen koulutus ja kansainvälinen tausta. Paperilla heidät voidaan ehkä sekoittaa samaan henkilöön. Käytännössä he näkevät maailman hyvin eri tavalla. Sijoittaja A on tehnyt erittäin menestyksekkäitä vetoja kiinalaisesta tekoälystä, enimmäkseen ohjelmistopuolella, ja oli varhainen alalla. Hän on pian matkalla Piilaaksoon, ja näytin hänelle GenAI-tapahtumakalenterin, joka on vain täynnä tapaamisia ja kokoontumisia. Hänen reaktionsa oli välitön: "Siksi he ovat niin paljon meitä edellä." Hän on edelleen vakuuttunut siitä, että todellisia innovaatioita tapahtuu Yhdysvalloissa ja että Kiina suurimmaksi osaksi optimoi ja kopioi sen sijaan, että se murtaisi uusia uria. Tämä on henkilö, joka on onnistunut erittäin hyvin (ainakin paperilla!) investoimalla tekoälyyn Kiinassa, mutta hänen vaikutelmansa laakson pelkästä liitettävyydestä ja energiasta oli silti ylivoimainen. Sijoittajalla B:llä puolestaan on rahasto, joka nojaa enemmän tekoälyyn ja laitteistoon. Hän on matkustanut toisen ja kolmannen tason kaupunkeihin, joita hän tuskin huomasi silloin, kun Internet-sektori oli hallitseva, ja se, mitä hän on löytänyt, saa hänet innostumaan. Hän puhuu älykkään valmistuksen ja kuten hän sanoo "älykkäiden asioiden valmistuksen" toiminnan lisääntymisestä. Hänen mielestään Kiina on valmis ottamaan johtoaseman tällä areenalla, jonka toimitusketjut ja ekosysteemit ovat sekä joustavia että dynaamisia, ja hänen salkkunsa heijastaa tätä. Vierekkäin nämä kaksi ihmistä saattavat näyttää vaihdettavilta - tekoälyyn keskittyneiltä varhaisen vaiheen kiinalaisilta pääomasijoittajilta. Jos silmäilet heidän elämäkertojaan tai rahastojensa kuvauksia, luulisi, että ne on leikattu samasta kankaasta. Mutta heillä on itse asiassa kaksi hyvin erilaista, dataan perustuvaa tulkintaa siitä, mitä Kiinan teknologiassa tapahtuu. Kumpikaan ei ole väärin – he ovat yksinkertaisesti virittyneet järjestelmän eri kerroksiin, ja heidän teesinsä eroavat toisistaan vastaavasti. Kokonaiskuva sisältää tietysti molemmat (ja paljon muitakin otoksia muilta ihmisiltä). Siksi, jos haluat ymmärtää tätä ekosysteemiä, sinun on keskusteltava oikeiden ihmisten kanssa oikeassa syvyydessä ja oikeassa kontekstissa. Muuten menetät signaalin siinä, mitä he kertovat sinulle.