O meu monólogo sobre a nova face da política britânica no Times de hoje às One com Andrew Neil na @TimesRadio. Mais amanhã às 13h. Vimos a nova face da política britânica — e não é uma visão bonita.  A conferência do Labour de 2025 é histórica no sentido de que marcou a semana em que o discurso político preponderante da Grã-Bretanha se tornou Labour versus Reform em vez de Labour versus os Tories, que vão lutar na sua conferência na próxima semana para parecer algo mais do que um espetáculo pitoresco.  Não há nada de edificante, no entanto, sobre a nova política. O Labour está aterrorizado com a ameaça que o Reform agora representa, com as sondagens a sugerirem que dois terços do Partido Trabalhista parlamentar e mais da metade do atual gabinete poderiam ser eliminados nas próximas eleições.  É um sinal do pânico nas fileiras do Labour que está a lançar toda a lama que consegue inventar contra o Reform. Keir Starmer disse na conferência do Labour ontem que o Reform iria despedaçar o país. O seu líder, Nigel Farage, um vendedor de óleo de cobra que não gostava nem acreditava na Grã-Bretanha.  Ele representava a política da queixa. O Labour, claro, nunca se entregou a isso.  O Reform significava divisão tóxica e divisão, embora seja interessante notar que o Labour não está além de um pouco de divisão e divisão, com a retórica de guerra de classes agora de volta à moda no Partido Trabalhista de Starmer. Ele já declarou a política de imigração do Reform racista.  Nigel Farage naturalmente respondeu na mesma moeda. Acusou Starmer de política de esgoto, de incitar à violência contra os apoiantes do Reform e de ser inapto para ser primeiro-ministro.  Não é exatamente edificante. Não estamos a falar de nada que se assemelhe aos debates Lincoln-Douglas na véspera da guerra civil dos EUA. Ou mesmo Nixon-Kennedy em 1960.  Claro que Starmer reformulou o nosso debate político desta forma tanto para salvar a sua própria pele quanto a da Grã-Bretanha. Tanto as suas classificações pessoais quanto as do seu partido são terríveis. Ele esperava refrescar a sua posição política reunindo as forças da Esquerda numa posição unida contra o Reform.  Não é sem risco, pois claramente designa o Reform como a força emergente a ser considerada, não um veículo temporário para um descontentamento incoerente, mas um governo em espera.  Por agora, está a servir o propósito de Starmer. Ele deixa Liverpool em melhor forma do que chegou. Andy Burnham mostrou-se um insurgente de amador. A sua liderança está segura novamente, por agora.  Mas não para sempre. Se realmente estamos, como Starmer afirma, numa luta pela alma do nosso país, ele, um tecnocrata algo sem alma e o primeiro-ministro mais impopular desde que os registos começaram, é realmente o homem para liderar isso? Muitos na Esquerda temem que não.  À medida que a euforia da conferência do partido se desvanece, Starmer está a voltar à dura realidade. Um Orçamento de aumento de impostos estagnante de Rachel Reeves no próximo mês que pode ser ainda mais impopular do que o seu primeiro Orçamento. E eleições na Inglaterra, Escócia e País de Gales em maio próximo que determinarão se a estratégia de atacar o Reform está a funcionar — e se Starmer sobrevive como primeiro-ministro.  Muitos ministros e deputados do Labour já tomaram a sua decisão. Ao deixarem Liverpool, o clima predominante, privado por agora, não era se Starmer deveria sair, mas quando — e quem deveria substituí-lo.