*Osobní prohlášení týkající se mého rozhovoru s Tommym Robinsonem* Nemůžu uvěřit, že musím psát další z těchto osobních prohlášení, ale je to tady. Vzhledem k intenzivní zpětné vazbě, osobním útokům a dokonce i výhrůžkám, které jsem obdržel, cítím, že je nejlepší se tím zabývat přímo. Tohle není pro příznivce Tommyho Robinsona. Tohle je napsáno pro ty, kteří mě nemají rádi, nemají rádi mou politiku, nemají rádi Tommyho a věří, že by měl být na černé listině, nikdy by s ním neměl být mluveno, nikdy by s ním neměl být rozhovor. Je to výzva k tomu, abyste si uvědomili, že rozhovory s lidmi, které nemáte rádi a s nimiž nesouhlasíte, jsou ve skutečnosti důležitější než ti, které vítáte. Téměř deset let jsem moderoval svůj podcast a vedl více než 1 000 rozhovorů. Tyto rozhovory zahrnovaly prezidenty, právníky, novináře, politiky, obchodní lídry a aktivisty za lidská práva. Navzdory tomu, že moje vlastní politika je konzervatismus s malým "k" se silným sklonem k libertariánství, vždy jsem byl šťastný, když jsem mohl udělat rozhovor s kýmkoli. Pokud jde o politiku, hostil jsem hosty z konzervativců, labouristů, reformních stran a SDP. Aktivně jsem se snažil přivést do svého pořadu více hlasů levice, ale upřímně řečeno, je mnohem těžší je získat. Tu a tam fakt, že dělám rozhovor s určitými lidmi, některé lidi rozčiluje. Taková je realita mé práce. Ale zde jsou principy, ze kterých nebudu dělat kompromisy: svobodný tisk, svobodná žurnalistika a svoboda projevu. Bez nich se všechno ostatní rozpadne. Když je vaší prací pohovor, znamená to, že si občas sednete s kontroverzními osobnostmi. A řekl bych, že tyto rozhovory jsou často nejdůležitější. Pokud s někým nesouhlasíte, zejména pokud si myslíte, že je nebezpečný nebo se mýlí, pak byste určitě měli chtít slyšet, co říká, a nechat ho zpochybnit na veřejnosti. Potlačování kontroverzních hlasů je nenechá odejít, jen je zažene do ilegality. Nyní se pojďme zabývat tím, co je zřejmé: Tommy Robinson. Můžete ho nenávidět. Mnoho lidí to dělá. Pro jiné je však hrdinou, mužem, který se zastává dělnických komunit, které se cítí establishmentem ignorovány. Vždy říkal, že jeho posláním je zastavit šíření extremismu, zejména radikálního islámu. Hlasitě mluvil o znásilňování a zneužívání mladých dívek v této zemi, dlouho předtím, než média a politici uznali rozsah tohoto stavu. Byl nazván rasistou za to, že na toto téma upozornil. Dnes, po skandálech v Rochdale, Rotherhamu a Telfordu, je jasné, že mluvil pravdu. Byl očerňován za to, že mluvil o něčem, do čeho je nyní zapletena samotná Labouristická strana. Pokud jde o masovou migraci, ať už s ním souhlasíte nebo ne, je to nepopiratelně jedna z největších politických debat v dnešní Británii. Každá velká strana má nyní politiku, jak se s tím vypořádat. Můžete podporovat otevřené hranice, mnozí ano, ale Tommy zastupuje ty, kteří ne. To už není okrajová, je to celonárodní konverzace. A těm, kteří trvají na tom, aby byl označen za rasistu, dovolte mi, abych se podělil o to, čeho jsem byl osobně svědkem: na cestě do mého studia Tommyho zastavil sikhský muž, který mu poděkoval a řekl, že je hrdý na to, že je Brit, nelíbí se mu, kam země směřuje, a poděkoval Tommymu za to, co dělá. Tomášek ho objal, vyslechl a projevil mu úctu. To není chování rasisty. Když EDL zakládal, byla otevřená všem prostředím, protože se zaměřovala na boj proti radikálnímu islámu, nikoli na boj proti barvě pleti. A nezapomeňte, že vyrostl v Lutonu, městě, které vyrobilo bombardéry 7/7. Jeho životní zkušenost není moje. V Bedfordu jsem měl pohodlnou středostavovskou výchovu; Vyrostl na dělnické sídlišti ve městě hluboce zasaženém extremismem. Tyto zkušenosti formují lidi. Nemusíte s ním souhlasit, ale musíte pochopit, odkud pochází. I kdybyste mohl poukázat na důkazy, že Tommy byl rasista, a já tomu nevěřím, rozhovor s ním by byl stále platný. Ne omlouvat, ale konfrontovat. Jsem si jistý, že lidé budou hledat široko daleko, aby našli příklady Tommyho rozvratného chování, nebo se dokonce pokusí dokázat, že je rasista. Myslím si, že je dokonalý? Ne. Je to mladík z dělnické třídy z Lutonu, ne univerzitně vzdělaný politik s naleštěným PR týmem za zády. Mluví otevřeně, někdy otevřeně, ale je to také někdo, kdo strávil roky bojem za tu verzi Británie, ve kterou věří, za zemi, která chrání své lidi, svou kulturu a svou budoucnost. A ať se vám to líbí nebo ne, Tommy Robinson je relevantní. Je vlivný, jeho popularita roste a lidé s ním budou dělat rozhovory. Potlačování projevu ve svobodné společnosti nefunguje. Ve skutečnosti je odmítnutí potlačování tím, co činí společnost svobodnou. Od té doby, co jsem oznámil tento rozhovor, jsem viděl online pile-on. Byl jsem obviněn z "platformingu" Tommyho, což je termín, který odmítám. Neplatformuji lidi, dělám s nimi rozhovory. Nazvali mě rasistou, což je samozřejmě nesmysl. Rasistou se nestanete proto, že s ní budete spolupracovat. Byla jsem nazvána "krajní pravicí", což je nálepka, která je nyní hozena na každého, kdo vyjádří jakýkoli konzervativní názor. Chcete chránit dívky před znásilňovacími gangy? Krajní pravice. Chcete, aby vláda upřednostňovala své vlastní občany? Krajní pravice. Chcete bezpečnější ulice? Krajní pravice. Tato obvinění byla použita tak lehkomyslně, že ztratila veškerý význam. Také jsem obdržel výhrůžky proti svým podnikům. Dovolte mi, abych se vyjádřil naprosto jasně: jsem maximalista svobody projevu a nereaguji dobře na hrozby. Pokud nechcete poslouchat můj pořad, dobře. Pokud nechcete pít v mém baru nebo kavárně, fajn. Pokud nechcete fandit mému fotbalovému klubu, fajn. To vše jsou volby, které můžete svobodně učinit. Ale nic mě nezastaví v mé práci, kterou je dělat rozhovory s lidmi, dobrými, špatnými nebo kontroverzními. Vím, že jsem se sám stal kontroverzní postavou, zejména v Bedfordu. Mé snahy o zlepšení města, jako například zavedení soukromé ochranky, což bylo s ohromným úspěchem, byly napadeny malou, hlasitou menšinou. Zpochybňují mé motivy, mou politiku a vyjadřují vůči mně absolutní nenávist. Navzdory tomu, že investuji stovky tisíc liber do místních projektů, sportu a dětských iniciativ, zůstávám pro některé terčem. Budiž. Nemůžete se zavděčit všem. Takže zpět k rozhovoru. Vedl jsem to po svém, stejně jako jsem to dělal po více než 1000 epizodách, přátelsky, vstřícně a otevřeně. Nejsem Jeremy Paxman; Nesnažím se "lidi nachytat". Nechávám své hosty mluvit, ukázat se takoví, jací jsou, a nechávám to na publiku, aby rozhodlo. Myslím si, že je Tommy rasista? Ne. Býval jsem zvyklý. Sám jsem ho nazval rasistou na základě toho, co mi řekla média. Pak jsem si udělal průzkum a myslím, že jsem to označil špatně. Myslím si, že byl někdy spojován s lidmi, kteří jsou? Ano. To je důvod, proč odešel od skupin jako BNP a nakonec od EDL, protože se staly příliš extrémními. A tady je to podstatné: každý, kdo si myslí, že bych měl tento rozhovor stáhnout nebo diktovat, s kým smím mluvit, má slabší zásady než já. Je to přesně tento druh zbabělosti, který umožnil, aby masové znásilňování mladých dívek v této zemi pokračovalo po celá léta, zakrývané ve jménu "neurážejících komunit". Když nečelíte těžkým problémům, umožňujete zlu, aby vzkvétalo. Jak řekl George Orwell: "Pokud svoboda vůbec něco znamená, znamená to právo říkat lidem to, co nechtějí slyšet." Můj rozhovor bude zveřejněn podle plánu. Nepodvolím se tlaku lidí, kteří chtějí potlačovat informace a projev a přijímám všechny důsledky z toho plynoucí. Ale vězte toto, až si přijdou pro váš projev, i když budete proti všemu, za čím stojím, budu stát v první linii a bránit vaši svobodu.