Den fulla omfattningen av Amazonflodens avrinningsområde Amazonflodens avrinningsområde täcker cirka 7 miljoner km², vilket gör det till det största avrinningsområdet på jorden. Den sträcker sig över nio länder, med cirka 60 procent i Brasilien och resten i Peru, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam och Franska Guyana. Den avvattnar nära 40 procent av Sydamerika genom mer än 1 100 bifloder, inklusive cirka 17 som anses vara större floder. Amazonfloden i sig är den mest voluminösa i världen. I genomsnitt släpper den ut cirka 200 000 kubikmeter vatten per sekund i Atlanten. Det står för ungefär 15 till 20 procent av allt sötvatten som kommer in i världshaven. Under översvämningssäsongen kan floden svälla upp till mer än 40 kilometer tvärs över på vissa ställen och översvämma stora skogsområden, vilket skapar säsongsbetonade våtmarker som stöder en enorm biologisk mångfald. Amazonasbäckenet innehåller den största tropiska regnskogen på planeten. Det är hem för minst 10 procent av alla kända arter, inklusive mer än 40 000 växter, över 2 000 fiskar, cirka 1 300 fåglar, 400 däggdjur och hundratals amfibier och reptiler, med miljontals insektsarter som fortfarande håller på att katalogiseras. Regnskogen fungerar som en kritisk kolsänka och spelar en central roll i regleringen av det globala klimatet. Regionen är också hem för mer än 30 miljoner människor, inklusive över 350 urfolksgrupper, av vilka många är direkt beroende av skogen och floderna för sin försörjning och sina kulturella traditioner. En del samhällen är i stort sett okontaktbara och lever djupt inne i skogen. Amazonas kallas ofta för "jordens lungor" på grund av dess enorma roll i att producera syre och lagra kol. Forskare betonar att dess hälsa är livsviktig inte bara för Sydamerika utan för hela planeten.