アマゾン川流域の全貌 アマゾン川流域の面積は約700万km²で、地球上で最大の流域となっています。9か国にまたがっており、約60%がブラジルにあり、残りはペルー、コロンビア、ベネズエラ、エクアドル、ボリビア、ガイアナ、スリナム、フランス領ギアナにまたがっています。南アメリカの40%近くを、主要河川と見なされている約17の支流を含む1,100以上の支流を通って流れています。 アマゾン川自体は世界で最もボリュームがあります。平均して、毎秒約20万立方メートルの水を大西洋に排出します。これは、世界の海に流入する淡水全体の約15〜20%を占めています。洪水期には、川は場所によっては幅40キロメートル以上に膨らみ、広大な森林を氾濫させ、膨大な生物多様性を支える季節的な湿地を作り出します。 アマゾン盆地には、地球上で最大の熱帯雨林があります。40,000 を超える植物、2,000 を超える魚、約 1,300 の鳥、400 の哺乳類、数百の両生類と爬虫類を含む、既知のすべての種の少なくとも 10% が生息しており、何百万もの昆虫種がまだカタログ化されています。熱帯雨林は重要な炭素吸収源として機能し、地球の気候を調節する上で中心的な役割を果たしています。 この地域には、350を超える先住民族グループを含む3,000万人以上の人々が住んでおり、その多くは生計と文化的伝統を森林や川に直接依存しています。一部のコミュニティはほとんど連絡が取れず、森の奥深くに住んでいます。 アマゾンは、酸素の生成と炭素の貯蔵における計り知れない役割から、「地球の肺」と呼ばれることがよくあります。科学者たちは、その健康が南アメリカだけでなく地球全体にとって不可欠であると強調しています。