Întinderea completă a bazinului râului Amazon Bazinul râului Amazon acoperă aproximativ 7 milioane km², ceea ce îl face cel mai mare bazin de drenaj de pe Pământ. Se întinde pe nouă țări, aproximativ 60% în Brazilia, iar restul se întinde în Peru, Columbia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam și Guyana Franceză. Drenează aproape 40% din America de Sud prin peste 1.100 de afluenți, inclusiv aproximativ 17 râuri considerate majore. Râul Amazon în sine este cel mai voluminos din lume. În medie, deversează aproximativ 200.000 de metri cubi de apă pe secundă în Oceanul Atlantic. Aceasta reprezintă aproximativ 15 până la 20% din toată apa dulce care intră în oceanele lumii. În sezonul inundațiilor, râul se poate umfla la peste 40 de kilometri și poate inunda zone vaste de pădure, creând zone umede sezoniere care susțin o biodiversitate enormă. Bazinul Amazonului conține cea mai mare pădure tropicală de pe planetă. Găzduiește cel puțin 10% din toate speciile cunoscute, inclusiv peste 40.000 de plante, peste 2.000 de pești, aproximativ 1.300 de păsări, 400 de mamifere și sute de amfibieni și reptile, cu milioane de specii de insecte încă catalogate. Pădurea tropicală acționează ca un absorbant critic de carbon și joacă un rol central în reglarea climei globale. Regiunea găzduiește, de asemenea, peste 30 de milioane de oameni, inclusiv peste 350 de grupuri indigene, dintre care multe se bazează direct pe pădure și râuri pentru traiul și tradițiile lor culturale. Unele comunități rămân în mare parte necontactate, trăind adânc în pădure. Amazonul este adesea numit "plămânii Pământului" din cauza rolului său imens în producerea de oxigen și stocarea carbonului. Oamenii de știință subliniază că sănătatea sa este vitală nu numai pentru America de Sud, ci pentru întreaga planetă.