A extensão total da bacia do Rio Amazonas A bacia do Rio Amazonas cobre cerca de 7 milhões de km², tornando-se a maior bacia hidrográfica da Terra. Ela se estende por nove países, com cerca de 60 por cento localizada no Brasil e o restante abrangendo o Peru, Colômbia, Venezuela, Equador, Bolívia, Guiana, Suriname e Guiana Francesa. Ela drena cerca de 40 por cento da América do Sul através de mais de 1.100 afluentes, incluindo cerca de 17 considerados rios principais. O próprio Rio Amazonas é o mais volumoso do mundo. Em média, ele descarrega cerca de 200.000 metros cúbicos de água por segundo no Oceano Atlântico. Isso representa aproximadamente 15 a 20 por cento de toda a água doce que entra nos oceanos do mundo. Na época das cheias, o rio pode se alargar para mais de 40 quilômetros em alguns lugares e inundar vastas áreas de floresta, criando pântanos sazonais que suportam uma enorme biodiversidade. A bacia amazônica contém a maior floresta tropical do planeta. Ela abriga pelo menos 10 por cento de todas as espécies conhecidas, incluindo mais de 40.000 plantas, mais de 2.000 peixes, cerca de 1.300 aves, 400 mamíferos e centenas de anfíbios e répteis, com milhões de espécies de insetos ainda sendo catalogadas. A floresta tropical atua como um importante sumidouro de carbono e desempenha um papel central na regulação do clima global. A região também abriga mais de 30 milhões de pessoas, incluindo mais de 350 grupos indígenas, muitos dos quais dependem diretamente da floresta e dos rios para seus meios de subsistência e tradições culturais. Algumas comunidades permanecem em grande parte não contatadas, vivendo profundamente na floresta. O Amazonas é frequentemente chamado de "pulmões da Terra" devido ao seu imenso papel na produção de oxigênio e armazenamento de carbono. Cientistas enfatizam que sua saúde é vital não apenas para a América do Sul, mas para todo o planeta.