Den fulle utstrekningen av Amazonasbassenget Amazonas-elvebassenget dekker omtrent 7 millioner km², noe som gjør det til det største dreneringsbassenget på jorden. Den strekker seg over ni land, med rundt 60 prosent i Brasil og resten som spenner over Peru, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam og Fransk Guyana. Den drenerer nærmere 40 prosent av Sør-Amerika gjennom mer enn 1,100 sideelver, inkludert rundt 17 ansett som store elver. Amazonas-elven i seg selv er den mest omfangsrike i verden. I gjennomsnitt slipper den ut rundt 200 000 kubikkmeter vann i sekundet i Atlanterhavet. Det utgjør omtrent 15 til 20 prosent av alt ferskvannet som kommer inn i verdenshavene. I flomsesongen kan elven svulme opp til mer enn 40 kilometer på tvers av steder og oversvømme store skogområder, og skape sesongmessige våtmarker som støtter et enormt biologisk mangfold. Amazonasbassenget inneholder den største tropiske regnskogen på planeten. Det er hjemsted for minst 10 prosent av alle kjente arter, inkludert mer enn 40 000 planter, over 2 000 fisker, rundt 1 300 fugler, 400 pattedyr og hundrevis av amfibier og, med millioner av insektarter som fortsatt blir katalogisert. Regnskogen fungerer som et kritisk karbonsluk og spiller en sentral rolle i å regulere det globale klimaet. Regionen er også hjemsted for mer enn 30 millioner mennesker, inkludert over 350 urfolksgrupper, hvorav mange er direkte avhengige av skogen og elvene for sitt levebrød og kulturelle tradisjoner. Noen samfunn forblir stort sett ukontaktet, og bor dypt inne i skogen. Amazonas kalles ofte "jordens lunger" på grunn av sin enorme rolle i å produsere oksygen og lagre karbon. Forskere understreker at helsen er avgjørende ikke bare for Sør-Amerika, men for hele planeten.