Аргументы о "Великом человеке истории" часто затмевают более фундаментальные физические процессы, которые на самом деле определяют результаты, которые мы видим. Физическая форма небоскребов, например, является не столько результатом какого-то архитектурного гения, сколько результатом конкретного процесса оптимизации. Эта оптимизация подчиняется жестким ограничениям, таким как размеры участков и правила зонирования, а целевая функция заключается в максимизации прибыли. В 1900 году причина, по которой в Нью-Йорке было в 10 раз больше небоскребов, чем в Чикаго, заключалась в том, что в Нью-Йорке были более либеральные строительные политики, в то время как в Чикаго были введены строгие юридические ограничения по высоте. Геометрия участков и геология почвы также сильно определяют форму, которую принимают небоскребы. Критически важно, что технологические улучшения были основными определяющими факторами форм зданий на протяжении многих лет. До появления флуоресцентного освещения и кондиционеров арендуемое пространство должно было быть мелким и солнечным. Лифты и стальная технология исторически ограничивали высоту зданий. Интересно, что проект Эмпайр-стейт-билдинг начался как электронная таблица, а не как творческий эскиз одинокого архитектурного гения. Хотя экономические и технологические аргументы более скучны, чем мифологизированные истории о Великих основателях, на практике, я думаю, что они являются недостаточно обсуждаемыми истинными определяющими факторами формы большинства того, что мы видим вокруг нас.