Los argumentos del "Gran Hombre de la Historia" a menudo oscurecen los procesos físicos más fundamentales que realmente determinan los resultados que vemos.  La forma física de los rascacielos, por ejemplo, es menos el resultado de algún genio arquitectónico y más el resultado de un proceso de optimización específico. Esta optimización cumple con restricciones estrictas como tamaños de lote y reglas de zonificación, y la función objetivo es la maximización de ganancias. En 1900, la razón por la que había 10 veces más rascacielos en Nueva York que en Chicago era que Nueva York tenía más políticas de construcción de laissez-faire, mientras que Chicago imponía estrictos límites legales de altura. La geometría de las parcelas y la geología del suelo también determinan en gran medida la forma que adoptan los rascacielos. Críticamente, las mejoras tecnológicas han sido los principales determinantes de las formas de construcción a lo largo de los años. Antes de la iluminación fluorescente y el aire acondicionado, el espacio alquilable tenía que ser poco profundo e iluminado por el sol. Los ascensores y la tecnología de acero también han limitado históricamente las alturas de los edificios. Curiosamente, el proyecto del Empire State Building comenzó como una hoja de cálculo, no como el boceto creativo de un genio arquitectónico solitario. Si bien los argumentos económicos y tecnológicos son más aburridos que las historias mitificadas del Gran Fundador, en la práctica, creo que son los verdaderos determinantes poco discutidos de la forma de la mayor parte de lo que vemos a nuestro alrededor.