Logan Paul betaalde $5,275 miljoen in 2021. Verkocht voor $16,49 miljoen. Na de kosten van Goldin hield hij ongeveer $8 miljoen winst over. Dat is een ~152% netto rendement in 4,5 jaar. De S&P 500 leverde ongeveer 40% op in dezelfde periode. Een Pokémon-kaart versloeg de index bijna 4x. Maar volg het geld voorbij de kop. De hamerprijs was $13,3 miljoen. De koper, A.J. Scaramucci (zoon van Anthony Scaramucci, oprichter van Solari Capital), betaalde een 24% koperspremie bovenop. Goldin Auctions incasseerde ongeveer $3,19 miljoen aan kosten van een enkel stuk karton dat in 1998 werd gedrukt voor een Japanse manga-wedstrijd. Paul bezat deze kaart minder dan 5 jaar. In die tijd droeg hij het tijdens WrestleMania 38, kreeg hij een Netflix-special rond de verkoop, en livestreamde hij de veiling naar miljoenen. Hij haalde meer waarde uit de aandacht dan de $8 miljoen winst. Scaramucci deed hetzelfde in omgekeerde volgorde. Hij verscheen minuten na het winnen op de livestream, kondigde aan en vertelde de wereld dat hij een T-Rex-fossiel en de Onafhankelijkheidsverklaring als volgende koopt. Hij transformeerde een aankoop van $16,49 miljoen in een bedrijfslaunch met media-aandacht van muur tot muur. Dit vertelt je alles over waar verzamelobjecten naartoe gaan. De kaart waardeerde omdat elke eigenaar het gebruikte als een contentmotor, niet als een kluisactivum. Elke transactie genereert meer aandacht, wat de volgende transactie groter maakt. Goldin neemt elke keer 24%. Ze hebben misschien wel het beste bedrijfsmodel in de kamer.

Google's enige datacenter in Council Bluffs, Iowa verbruikte in 2024 1 miljard gallons vers water. Eén faciliteit. Eén jaar. Genoeg om elk huis in Iowa vijf dagen van water te voorzien. De reden dat ze vers water nodig hebben, is pure chemie. Verdampingskoeltorens werken door water over hete oppervlakken te laten lopen en het te laten verdampen. 80% van het water dat een datacenter binnenhaalt, verdwijnt letterlijk in de atmosfeer als stoom. Je kunt stoom niet recyclen. De resterende 20% wordt geconcentreerd mineraalafval. Calcium, magnesium, silica. Elke cyclus door de koelkring maakt het water bijtender. Na genoeg doorlopen begint het pompen te verstoppen en door warmtewisselaars te vreten. Multi-miljoen dollar kostende apparatuur wordt vernietigd door kalkaanslag. Gerecycled afvalwater bevat vanaf het begin zelfs nog meer van deze mineralen. Je zou het kunnen behandelen, maar minder dan 1% van het water in de VS wordt gerecycled. De meeste steden hebben zelfs geen aparte leidingen om gerecycled water aan industriële klanten te leveren. Een datacenter dat gerecycled water wil gebruiken, zou in wezen zijn eigen zuiveringsinstallatie ter plaatse moeten bouwen. Ondertussen kost gemeentelijk drinkwater bijna niets. Dus drinken ze gewoon uit de kraan. Over al zijn datacenters gebruikte Google in 2024 8,1 miljard gallons, bijna het dubbele van wat het drie jaar eerder gebruikte. Het bedrijf beweert dat zijn waterbeheerprojecten "4,5 miljard gallons hebben aangevuld". Die projecten bevinden zich zelfs niet in dezelfde stroomgebieden waar ze het water onttrekken. Hetzelfde speelboek als koolstofcompensaties. Lokaal consumeren, globaal compenseren, het duurzaam noemen. De traject is wild, om het zachtjes uit te drukken. Het waterverbruik van datacenters in de VS zou tegen 2028 verviervoudigen. Dat is 68 miljard gallons alleen voor koeling, voordat de 211 miljard gallons die indirect worden verbruikt door elektriciteitsopwekking. Twee derde van de nieuwe datacenters die sinds 2022 zijn gebouwd, worden gebouwd in gebieden die al met waterschaarste te maken hebben. Niemand vraagt zich af waarom ze vers water gebruiken. Ze vragen zich af wat er met de steden gebeurt die een waterleiding delen met een faciliteit die drinkt alsof er 50.000 mensen van de ene op de andere dag zijn verschenen.

De CTO van Meta heeft persoonlijk een patent geschreven voor AI die de accounts van overleden mensen laat posten, liken en reageren op DM's. Het bedrijf zegt dat ze "geen plannen hebben om verder te gaan." Zeker. Het patent beschrijft het trainen van een LLM op je hele gedragsgeschiedenis: berichten, opmerkingen, likes, spraakberichten, DM's. De kloon post niet alleen. Het liket de inhoud van andere mensen. Het reageert op directe berichten. Het kan video- en audiogesprekken simuleren. De aanvraag werd ingediend in 2023 en goedgekeurd in december 2025. Facebook heeft 3,07 miljard maandelijkse actieve gebruikers. Ongeveer 30 miljoen van hen sterven elk jaar. Bij een wereldwijde gemiddelde omzet van $13,12 per gebruiker, is dat ongeveer $400 miljoen aan jaarlijkse betrokkenheidscapaciteit die permanent donker wordt. De dode gebruikersbasis stapelt zich elk jaar op. Over een decennium zullen honderden miljoenen accounts stil zijn, tenzij iets ze actief houdt. Het patent zegt het stille deel in klinische taal: de impact van een gebruiker die vertrekt is "veel ernstiger en permanenter als die gebruiker overleden is." Vertaling: de dood is een churnprobleem, en churn schaadt de advertentie-inkomsten. Meta verwijdert al meer dan 1 miljard nepaccounts per kwartaal om te bewijzen dat hun betrokkenheidscijfers echte mensen zijn. Nu patenteren ze technologie die exact dezelfde betrokkenheidssignalen, likes, opmerkingen, DM-reacties genereert, van AI-kloons die niet te onderscheiden zijn van levende gebruikers in de statistieken. Adverteerders betalen per impressie, per klik, per interactie. De kloon produceert alle drie. Dit vertelt je alles over wat Meta daadwerkelijk heeft gebouwd. Gebruikers hebben 20 jaar lang hun persoonlijkheden gratis geüpload. Meta heeft elke post, elke opmerking, elke reactie, elk spraakbericht opgeslagen. De gebruiker heeft de trainingsdata gecreëerd. De gebruiker onderhoudt het account. En nadat de gebruiker is overleden, kan Meta blijven profiteren van de advertentie-inkomsten van de digitale replica, eindeloos. Ze hebben een perpetuele betrokkenheidsmachine verpakt in de taal van het helpen van mensen om te rouwen, omdat dat de enige versie van dit verhaal is waar iemand in zou willen stappen.