Desde 1956, Yang Zhenning y Li Zhengdao han publicado conjuntamente 32 artículos. Pero la asociación entre los dos se volvió gradualmente tensa y finalmente se separaron en 1962. Lo que incumplió a Li Zhengdao fue que Yang Zhenning a veces insistía en poner su nombre frente a él con el argumento de que era mayor (cuatro años mayor que él). Li Zhengdao escribió una vez en un artículo: "La sutil relación simétrica entre Yang y yo se rompió. ”