Desde 1956, Yang Chen-Ning e Li Zhengdao publicaram juntos 32 artigos. Mas a relação de colaboração entre os dois tornou-se gradualmente tensa, culminando na separação em 1962. O que descontentou Li Zhengdao foi que Yang Chen-Ning, às vezes, insistia em colocar seu nome à frente, alegando sua maior experiência (quatro anos mais velho). Li Zhengdao escreveu em um artigo: "Aquela sutil relação de simetria entre Yang e eu foi quebrada."