منذ عام 1956 ، نشر يانغ زينينغ ولي تشنغداو 32 ورقة بحثية. لكن الشراكة بين الاثنين أصبحت متوترة تدريجيا ، وانفصلا أخيرا في عام 1962. ما لم يرضي لي تشنغداو هو أن يانغ تشنينغ أصر أحيانا على وضع اسمه أمامه على أساس أنه أكبر سنا (أكبر منه بأربع سنوات). كتب لي تشنغداو ذات مرة في مقال: "تم كسر العلاقة المتماثلة الدقيقة بيني وبين يانغ. ”