從1956年開始，楊振寧與李政道共同發表了32篇論文。 但兩人的合作關係逐漸變得緊張，最終於1962年分道揚鑣。令李政道不滿的是，楊振寧有時會以自己資歷較老（大他四歲）為由，堅持把自己的名字排在前面。李政道曾在一篇文章中寫道：“我和楊之間那種微妙的對稱關係被打破了。”