Um excerto de Building 7: Broom agradeceu a Jennings, depois voltou para One Police Plaza. Quando chegou à sua mesa, verificou novamente com suas fontes de cartão de crédito e descobriu que havia quatro William Rodriguez na área. Ele obteve os endereços e números de telefone de todos os quatro homens e, em questão de minutos, encontrou o certo, o homem que se identificou como o William Rodriguez que trabalhava na North Tower. “Preciso falar com você”, disse Broom. “Você estará em casa por um tempo?” “Sim, senhor, estarei aqui. É sobre o que aconteceu na North Tower?” “Sim. Estarei aí em breve.” E ele desligou... Ele dirigiu até sua casa, viu uma van de televisão estacionada na rua, saiu de seu sedã e caminhou até a casa, batendo na porta da frente. Rodriguez atendeu a porta e, ao ver o distintivo de Broom, convidou-o a entrar. Eles se sentaram na sala de estar. Broom notou que Rodriguez estava em excelente condição física, cerca de um metro e oitenta, com traços faciais fortes e atraentes. Cabelos negros e espessos. “Como posso ajudá-lo, Detetive?” “Você trabalhou na North Tower?” Rodriguez acenou com a cabeça, olhando diretamente para Broom com uma expressão séria. “Sim. Por mais de vinte anos.” “O que você fazia lá?” “Eu era um zelador. Trabalho para a American Building Maintenance. Meu trabalho era cuidar das escadas. Mantê-las limpas.” “Deve ser um trabalho e tanto”, disse Broom. “Não é de se admirar que você pareça estar em tão boa forma.” “Você está brincando? Já teve que subir cento e dez andares todos os dias?” Broom tentou sorrir. “Não, não tive. Diga-me, Sr. Rodriguez, o que aconteceu ontem de manhã.” “Cheguei ao trabalho atrasado. É uma boa coisa que eu fiz, porque sempre tomo café da manhã no Windows On the World. Se eu não tivesse chegado atrasado, não estaria mais aqui. Então, como cheguei atrasado, em vez de subir para o 107º andar, fui direto para o escritório. Fica no B-1, quero dizer, ficava no B-1. O porão. Havia seis subníveis na North Tower. B-1 a B-6, sendo B-6 o mais embaixo. “Assim que cheguei ao B-1, houve uma enorme explosão no nível B-2 logo abaixo de nós. Pensei que um dos geradores principais tivesse explodido lá embaixo. A explosão foi tão poderosa que o piso do B-1 subiu vários centímetros, as paredes racharam em todo lugar e o teto desabou, e todos começaram a gritar.” “O piso subiu vários centímetros?” Rodriguez acenou com a cabeça. “Foi como um terremoto. Moveu todas as mesas e cadeiras para fora do chão. Muito poderoso. Apenas alguns segundos depois, ouvi outra explosão. Esta veio de muito acima na North Tower. Era o avião. American Airlines Flight Eleven. O prédio todo tremeu.” “Você tem certeza de que a primeira explosão veio de abaixo do B-1?” “Sim, definitivamente veio de baixo. Como eu disse, veio do nível B-2. Foram duas explosões separadas. Dois eventos separados.” Nos trinta minutos seguintes, Rodriguez detalhou suas atividades dentro e fora do prédio até o colapso da North Tower, enquanto Broom o observava com completa admiração. A atuação de Rodriguez foi heroica. Sobre-humana. Ele havia resgatado dezenas de pessoas, salvando suas vidas da morte certa. Não é de se admirar que houvesse uma van de televisão do lado de fora. “Há mais alguma coisa que você queira saber?” Rodriguez perguntou. Ele gesticulou em direção ao exterior de sua casa. “Uma das emissoras locais quer fazer uma entrevista comigo.” Ele olhou para o relógio. “Em cerca de dez minutos.” “Não, Sr. Rodriguez. Isso deve ser suficiente. Quero agradecer pela sua cooperação.” Os dois se levantaram e apertaram as mãos solenemente. Ao sair da casa, Broom sabia que Rodriguez lhe dissera a verdade. Sem mentiras, sem exageros. Rodriguez era uma testemunha credível, assim como Barry Jennings. Em um tribunal, o júri acreditaria nele simplesmente porque ele era crível. O homem não tinha engano nele. Um homem direto. Ele balançou a cabeça enquanto caminhava para seu sedã, percebendo que as torres haviam sido derrubadas por explosivos colocados internamente. Uma demolição controlada. Ele pensou de volta ao que dissera a Stella no restaurante italiano. Se parece um pato, anda como um pato, parece um pato, então é um pato.