A China já lançou cerca de dezesseis aeronaves importantes para o Irã em uma janela de quarenta e oito horas. Isso deve ser interpretado como um sinal estratégico, não uma coincidência, e qualquer pessoa com experiência em planejamento militar reconhece isso como uma doutrina clássica de projeção de poder e garantia em ação. É assim que os Estados demonstram compromisso em uma linha de esforço compartilhada sem disparar um único tiro: logística visível, presença e apoio implícito que complicam o ciclo de decisão do oponente. É também por isso que o Grupo de Ataque do Porta-Aviões USS Abraham Lincoln está a caminho do Oriente Médio neste momento. Do ponto de vista doutrinário, esse tipo de movimento deliberadamente eleva a escada da escalada, forçando os planejadores americanos a levar em conta não apenas as respostas iranianas, mas também os efeitos de segunda e terceira ordem envolvendo um concorrente quase igual. Essa realidade provavelmente explica por que o presidente Trump evitou atacar alvos iranianos, pois qualquer ação cinética agora corre o risco de colapsar o problema de uma contingência regional para um confronto multiteatro. Em termos simples, o Irã deixa de ser um alvo isolado e passa a fazer parte de um sistema maior ligado aos interesses chineses, e nenhum comandante sério ignora a postura de força, a sinalização da aliança e a dinâmica de dissuasão ao avaliar um OPLAN. A China obviamente entende isso, e é exatamente por isso que essas medidas importam: elas restringem a liberdade de ação americana por design, sem nunca precisar se envolver diretamente. Assim, o problema do Irã se torna ainda mais complexo.