China ha enviado aproximadamente dieciséis aviones importantes a Irán en un lapso de cuarenta y ocho horas. Esto debe interpretarse como una señal estratégica, no como una coincidencia, y cualquiera con experiencia en planificación militar reconoce esto como una proyección de poder clásica y una doctrina de aseguramiento en acción. Así es como los estados demuestran compromiso a lo largo de una línea de esfuerzo compartida sin disparar un tiro: logística visible, presencia y respaldo implícito que complican el ciclo de decisión de un oponente. Por eso el Grupo de Ataque del Portaaviones USS Abraham Lincoln está en camino hacia Oriente Medio mientras hablamos. Desde un punto de vista doctrinal, este tipo de movimiento eleva deliberadamente la escalera de escalada, obligando a los planificadores estadounidenses a tener en cuenta no solo las respuestas iraníes, sino también los efectos de segundo y tercer orden que involucran a un competidor casi par. Esa realidad probablemente explica por qué el presidente Trump ha evitado atacar objetivos iraníes, porque cualquier acción cinética ahora arriesga colapsar el conjunto de problemas de una contingencia regional en una confrontación de múltiples teatros. En términos simples, Irán deja de ser un objetivo independiente y se convierte en parte de un sistema más grande vinculado a los intereses chinos, y ningún comandante serio ignora la postura de fuerza, la señalización de alianzas y la dinámica de disuasión al ponderar un OPLAN. China obviamente entiende esto, que es precisamente por qué estos movimientos importan: restringen la libertad de acción estadounidense por diseño, sin necesidad de involucrarse directamente. Así, el problema de Irán se vuelve aún más complejo.