Zakład produkcji baterii o wartości 5,8 miliarda dolarów działał przez cztery miesiące. Powód jego ponownego otwarcia nie ma nic wspólnego z samochodami. Ford zbudował BlueOval SK w Kentucky, aby produkować baterie do pojazdów elektrycznych. Cztery miesiące po otwarciu zamykają go, zwalniają 1 600 pracowników i wydają kolejne 2 miliardy dolarów na przystosowanie tej samej fabryki do magazynowania energii w centrach danych. To 7,8 miliarda dolarów na przekształcenie fabryki, która dopiero co została otwarta. Matematyka popytu wyjaśnia, dlaczego. Globalny rynek magazynowania energii z baterii ma wzrosnąć z 77 miliardów dolarów do 172 miliardów dolarów do 2030 roku. Zużycie energii przez centra danych ma się podwoić z 448 TWh do 980 TWh w tym samym czasie. Serwery zoptymalizowane pod kątem AI same w sobie będą zużywać 432 TWh do 2030 roku, w porównaniu do 93 TWh dzisiaj. Pięciokrotny wzrost w ciągu pięciu lat. Ford nie jest jedynym, który podejmuje ten krok. GM nawiązał współpracę z Redwood Materials, aby przekształcić pojemność baterii EV na magazynowanie w sieci. LG Energy i SK On również dokonują tego samego przekształcenia. Cały łańcuch dostaw baterii EV jest przekierowywany, aby zasilać infrastrukturę AI, ponieważ nabywca z najgłębszymi kieszeniami się zmienił. To, co czyni to szalonym, to harmonogram. Kentucky wydało 250 milionów dolarów na subsydia publiczne, zbudowało centrum szkoleniowe dla pracowników, przeprojektowało zjazd z autostrady, rozbudowało szpital i zmodernizowało system kanalizacyjny dla zakładu, który działał przez cztery miesiące. Pracownicy opuścili stabilne kariery na rzecz tego, co powiedziano im, że będą długoterminowe miejsca pracy w produkcji. Pewna para, oboje zatrudnieni w zakładzie, stara się dowiedzieć, jak utrzymać dach nad głową po Walentynkach. Gra polityczna zrzucania winy pomija strukturalny punkt. Prognozy dotyczące EV spadły z 45% do gdzieś między 9 a 18 procent, tak. Ale powód, dla którego Ford może w ogóle próbować tego przekształcenia, to fakt, że inna krzywa popytu, obliczenia AI, rośnie pionowo w tym samym momencie, gdy popyt na EV stał się płaski. Fabryka została zbudowana do produkcji ogniw litowo-jonowych. Centra danych potrzebują ogniw litowo-jonowych. Ta sama chemia, inny nabywca gotowy zapłacić więcej. Tak wygląda alokacja infrastruktury AI na poziomie fabryki. Ta sama fizyczna pojemność, ten sam łańcuch dostaw, wchłonięty przez inną branżę, która może przebić pierwotną. 1 600 pracowników w środku nie miało głosu w tym, która krzywa popytu wygra.