¿Por qué las empresas europeas no innovan? Es común culpar a la energía cara, los altos impuestos, los políticos anti-crecimiento, los grupos de interés y las regulaciones ecológicas. Pero California tiene los mismos problemas y ha creado las empresas más innovadoras del mundo. El problema de Europa es la legislación laboral. En comparación con América, es mucho más difícil despedir a los trabajadores cuando un negocio no funciona. - A una gran empresa le cuesta aproximadamente cuatro veces más despedir a un trabajador en Alemania o Francia que en EE. UU. - La ley alemana exige que los empleadores consideren la edad, los años de servicio, las obligaciones familiares y el estado de discapacidad al decidir a quién despedir. Se prioriza a los empleados que se verían menos afectados por perder su trabajo para el despido. - Los empleados alemanes que asumen un rol de cuidado están completamente protegidos de despidos durante dos años a partir de la fecha en que comienzan a cuidar. - Los cierres de fábricas en Alemania regularmente llevan a pagos de más de 200,000 € por empleado. - Las empresas francesas deben estar preparadas para demostrar ante un tribunal que sus resultados financieros están lo suficientemente mal como para que los despidos sean necesarios. - Para evitar las dificultades de los despidos formales, muchas empresas europeas atraen a los trabajadores a salir voluntariamente, con indemnizaciones de hasta cuatro años de salario. En conjunto, un trabajador alemán tiene diez veces menos probabilidades de ser despedido en un año dado que un trabajador estadounidense. Este alto costo de despido hace que los fracasos sean más costosos. Empuja a las grandes empresas europeas a alejarse de asumir riesgos y las lleva a concentrarse en áreas seguras y estables. Europa tiene los ingredientes necesarios para tener éxito. Sus ciudadanos son educados e inventivos; tiene una excelente infraestructura y el estado de derecho; y su cultura no es tan diferente de la que tenía hace cincuenta años, cuando sus empresas eran líderes mundiales. Si Europa quiere un Tesla o un Google, solo necesita hacer que sea más barato para las empresas fracasar. Mi nuevo artículo para @WorksInProgMag.