Kardashev Nivå 1, 2 och 3 motsvarar att använda kraften från en hel planet, stjärna respektive galax. När det gäller ångmaskiner är det 10^16, 10^26 och 10^36 W. Detta gör det möjligt för oss att generalisera Kardashev-nivåerna till värden som inte är heltal med hjälp av formeln (Log10[P]-6)/10. För närvarande är vårt P cirka 10 TW, eller Kardashev nivå 0,7. Den förindustriella konsumtionen, som till största delen baserades på jordbruk, var nivå 0,5, vilket kan jämföras med energiförbrukningen för alla myror. Romarriket var som mest omkring 0,36.