Kardashev Nivelurile 1, 2 și 3 corespund utilizării puterii unei întregi planete, stele și, respectiv, galaxii. În ceea ce privește motoarele cu aburi, acestea sunt 10^16, 10^26 și 10^36 W. Acest lucru ne permite destul de clar să generalizăm nivelurile lui Kardashev la valori non-întregi, folosind formula (Log10[P]-6)/10. În prezent, P este de aproximativ 10 TW, sau nivelul Kardashev 0.7. Consumul preindustrial, bazat în mare parte pe agricultură, a fost de nivel 0,5, comparabil cu consumul de energie al tuturor furnicilor. Imperiul Roman la apogeul său era de aproximativ 0,36.