Джон Экдаль был моим лучшим другом. Он умер сегодня от рака в возрасте 47 лет. Я знаю, что некоторые из вас знали и любили Джона, поэтому я решил сообщить вам всем. Я создал GoFundMe для его семьи, ссылка на который есть в этом твите. Джон и я "встретились" в Твиттере около 13 лет назад, а затем, через пару лет, встретились лично на Конвенции NRA 2014 года в Индианаполисе. Мы быстро поняли, что у нас много общих интересов — технологии, парки аттракционов, бейсбол (мы оба были фанатами Yankees) — и вскоре начали переписываться обо всем и ни о чем. В 2015 году, когда я опубликовал свою книгу, первой остановкой моего промо-тура был Джексонвилл, где жил Джон. Я спросил его, в каком отеле мне остановиться, и он сказал, что вместо этого мне следует остановиться у него и его семьи. Так я и сделал. С того момента он и его жена (и их двое детей — один из которых только что родился) стали моими ближайшими друзьями. Когда в 2017 году мы с женой решили переехать во Флориду, Джон завалил меня пропагандой о Джексонвилле и пригласил нас остаться на несколько дней, чтобы он и его жена могли показать нам окрестности. Мы были проданы. Джон был таким. В первые несколько лет после моего переезда в Соединенные Штаты я не увлекался НФЛ. В 2016 году это начало меняться, и Джон начал удаленную кампанию, чтобы сделать меня фанатом Jaguars. "Jags играют," — писал он в воскресенье, даже зная, что из Коннектикута шансы увидеть игру были близки к нулю. В рамках этой кампании я получал еженедельные обновления по AFC South, серию мемов о Блейке Бортлсе и знакомство с коварным кабаре, которым являются Теннесси Тайтанс. Джон даже пригласил меня посмотреть игру против Колтов — которую Jaguars выиграли 30-10. В мой первый настоящий сезон как фаната Jaguars вышли в финал AFC, и были в нескольких минутах от того, чтобы попасть в свой первый Супербоул. После того как я переехал во Флориду, Джон и я купили абонементы на сезон вместе, которые мы держали до самого конца. Я искренне надеялся, что Jaguars выйдут в Супербоул в этом сезоне — который должен был стать последним для Джона. Во время пандемии Джон и я начали бизнес вместе, который, относительно наших ожиданий, довольно хорошо справлялся какое-то время. Как это обычно бывает, большинство наших идей не сработали, но это не имело значения. Нам было весело придумывать их в баре, добавляя "еще один напиток" к счету, чтобы убедиться, что мы не упустили ни одной детали или не забыли записать что-то важное на обратной стороне все более изношенной салфетки. Мне 41 год, и, за исключением моей жены, я никогда не встречал никого, с кем было бы легче общаться, чем с Джоном. Если мы шли на обед, мы могли говорить часами, обсуждая спорт, американские горки, наших детей, новый iPhone и непростительные изменения, которые Disney внес в Epcot в 1999 году. Я буду очень по нему скучать. Была одна вещь, о которой мы не говорили: ни разу с момента его диагноза Джон и я не признавали друг другу, насколько серьезно его состояние, или что, при равных условиях, это, вероятно, заберет его раньше времени. С самого начала казалось, что Джон молча выбрал меня в качестве человека, с которым он мог бы притворяться, что все нормально, и я исполнял эту роль до самого конца. Даже когда все было явно ужасно, мы строили планы — поехать в Нью-Гэмпшир с нашими семьями и друзьями; прокатиться на новых американских горках в Epic Universe; пойти на день открытия нового стадиона Jaguars в 2028 году; и многое другое. В последний раз, когда я его видел, я сказал то же самое, что и каждый раз, когда общался с ним за последние 11 лет: "Поговорим позже."

Пережив Covid, BLM и сокрытие старческого слабоумия Джо Байдена, я вынужден не согласиться с Пегги Нунан по этому вопросу.

— "Дживс," сказал я, "ты выглядишь... задумчиво." — "Я признаюсь, у меня есть небольшая озабоченность, сэр." Это, от Дживса, похоже на то, как если бы Банк Англии заявил, что у него "небольшая озабоченность" по поводу стабильности фунта. Это заставляет тебя насторожиться. — "Озабоченность, Дживс?" — "Озабоченность, сэр. Я столкнулся с леди Флэшком этой утром, которая сообщила мне, что прошлой ночью в Дроунс, виконт Клавикулар был в процессе шутовства, когда группа Фойдов пришла и подняла его уровень кортизола." — "Ну, я в шоке!" — сказал я, кивая старому другу. "Так вот в чем дело, да? Очень интересно." Я замер. — "Дживс?" — "Да, сэр." — "Я признаюсь, я не совсем понял это." — "Понимаю, сэр. Основной вопрос, как я понимаю, заключается в том, полезнее ли игнорировать фойдов, занимаясь мунтингом и моггингом моидов, чем заниматься SMV чадфишингом в клубе." — "Повторите, Дживс," — сказал я, потому что, хотя я уловил слова, смысл ускользнул от меня, как одна из тех смазанных угрей, стремящихся к открытому морю. — "На простом языке, сэр, говорящий спрашивает, выгоднее ли в социальной обстановке полностью игнорировать женщин, пытаясь доминировать или впечатлять других мужчин через вульгарность и конкурентное поведение, чем пытаться привлечь женщин, искусственно завышая свою воспринимаемую привлекательность — особенно через представление ложной идентичности, предполагающей превосходную физическую привлекательность и социальную ценность." Я уставился. — "Другими словами," — продолжил Дживс плавно, — "это сравнение двух стратегий достижения социального статуса: одна основана на унижении соперников и культивировании мужской иерархии, а другая основана на обмане потенциальных романтических партнеров, искажая свою собственную привлекательность." Он вежливо кашлянул. — "Ни один из подходов, сэр, обычно не считается способствующим развитию искренних человеческих отношений."