John Ekdahl era il mio migliore amico. È morto oggi di cancro, a 47 anni. So che alcuni di voi conoscevano e amavano John, quindi ho pensato di farvi sapere. Ho creato un GoFundMe per la sua famiglia, che è collegato a questo tweet. John e io ci siamo "incontrati" su Twitter circa 13 anni fa, e poi, un paio di anni dopo, ci siamo incontrati di persona alla Convenzione NRA del 2014 a Indianapolis. Ci siamo subito resi conto di avere molti degli stessi interessi: tecnologia, parchi di divertimento, baseball (eravamo entrambi tifosi dei Yankees) e presto abbiamo iniziato a scriverci di tutto e di niente. Nel 2015, quando ho pubblicato il mio libro, la prima tappa del mio tour promozionale è stata a Jacksonville, dove viveva John. Gli ho chiesto in quale hotel dovessi soggiornare, e lui ha detto che, invece, avrei dovuto stare con lui e la sua famiglia. E così ho fatto. Da quel momento in poi, lui e sua moglie (e i loro due figli—uno dei quali era appena nato) sono diventati i miei amici più cari. Quando, nel 2017, io e mia moglie abbiamo deciso di trasferirci in Florida, John mi ha bombardato di propaganda su Jacksonville e ci ha invitato a rimanere per qualche giorno in modo che lui e sua moglie potessero mostrarci in giro. Ci ha convinti. John era così. Nei primi anni dopo il mio trasferimento negli Stati Uniti, non ero appassionato di NFL. Nel 2016, questo ha iniziato a cambiare, così John ha avviato una campagna remota per trasformarmi in un tifoso dei Jaguars. "I Jags sono in campo," mi scriveva a proposito di nulla di domenica, anche se sapeva che, dal Connecticut, la possibilità che potessi vedere la partita era vicina allo zero. Come parte di questo sforzo, ricevevo aggiornamenti settimanali sulla AFC South, una serie di meme su Blake Bortles e un'introduzione all'inaffidabile atto di cabaret che sono i Tennessee Titans. John mi ha persino invitato a vedere una partita contro i Colts—che i Jaguars hanno vinto 30-10. Nella mia prima vera stagione da tifoso, i Jaguars hanno raggiunto la finale della AFC Championship, e sono stati a pochi minuti dal raggiungere il loro primo Super Bowl. Dopo essermi trasferito in Florida, John e io abbiamo comprato insieme i biglietti per la stagione, che abbiamo mantenuto fino alla fine. Speravo devotamente che i Jaguars avrebbero raggiunto il Super Bowl in questa stagione—che era destinata a essere l'ultima di John. Durante la pandemia, John e io abbiamo avviato un'attività insieme che, rispetto alle nostre aspettative, ha funzionato abbastanza bene per un po'. Come al solito, la maggior parte delle nostre idee non ha avuto successo, ma non importava. Ci siamo divertiti a inventarle al bar, aggiungendo "solo un drink in più" al conto per assicurarci di non aver perso un'angolazione o dimenticato di scrivere qualcosa di cruciale sul retro di un tovagliolo sempre più stracciato. Ho 41 anni e, ad eccezione di mia moglie, non ho mai incontrato nessuno con cui fosse più facile parlare di John. Se andavamo a pranzo, potevamo chiacchierare per ore di sport, montagne russe, dei nostri figli, del nuovo iPhone e dei cambiamenti imperdonabili che Disney ha apportato a Epcot nel 1999. Mi mancherà immensamente. C'era una cosa di cui non parlavamo: in nessun momento dalla sua diagnosi, John e io abbiamo mai riconosciuto l'uno con l'altro quanto fosse seria la sua condizione, o che, tutto considerato, era probabile che lo portasse via prima del tempo. Fin dall'inizio, sembrava che John mi avesse scelto silenziosamente come la persona con cui poter fingere che tutto fosse normale, e ho svolto questo ruolo fino alla fine. Anche quando le cose erano chiaramente terribili, facevamo piani—per fare un viaggio nel New Hampshire con le nostre famiglie e amici; per provare la nuova montagna russa all'Epic Universe; per andare al giorno di apertura del nuovo stadio dei Jaguars nel 2028; e altro ancora. L'ultima volta che l'ho visto, ho detto la stessa cosa che dicevo ogni volta che parlavo con lui negli ultimi 11 anni: "Ci sentiamo tra poco."

Avendo vissuto il Covid, il BLM e la copertura della senilità di Joe Biden, devo dissentire con Peggy Noonan su questo.

“Jeeves,” dissi, “sembri . . . pensieroso.” “Confesso di avere una leggera preoccupazione, signore.” Questo, da Jeeves, è piuttosto come sentire che la Banca d'Inghilterra ha “una leggera preoccupazione” riguardo alla stabilità della sterlina. Ti fa drizzare le orecchie. “Preoccupazione, Jeeves?” “Preoccupazione, signore. Questa mattina ho incontrato Lady Flashcome, che mi ha informato che, ieri sera al Drones, il Visconte Clavicular stava facendo il giullare, quando un gruppo di Foids è arrivato e ha aumentato i suoi livelli di Cortisolo.” “Beh, sono sbalordito!” dissi, annuendo con la vecchia testa. “Quindi è questo, vero? Molto interessante.” Mi fermai. “Jeeves?” “Sí, signore.” “Confesso che non ho proprio seguito.” “Comprensibile, signore. La questione essenziale, per come la capisco, è se ignorare le donne mentre si munta e si mogga i moids sia più utile che fare SMV chadfishing nel club.” “Riprova, Jeeves,” dissi, perché sebbene avessi colto le parole mentre uscivano, il significato mi era sfuggito come una di quelle anguille unte che si precipitano verso il mare aperto. “In termini semplici, signore, il relatore sta chiedendo se sia più vantaggioso, in un contesto sociale, ignorare completamente le donne mentre si cerca di dominare o impressionare altri uomini attraverso la volgarità e la postura competitiva, piuttosto che cercare di attrarre le donne mediante l'inflazione artificiale della propria desiderabilità percepita—particolarmente attraverso la presentazione di una falsa identità che suggerisce una superiorità di attrattiva fisica e valore sociale.” Fissai. “In altre parole,” continuò Jeeves con calma, “è un confronto tra due strategie per ottenere status sociale: una basata sull'umiliazione dei rivali e sulla coltivazione della gerarchia maschile, e l'altra basata sull'inganno dei potenziali partner romantici attraverso la misrepresentazione della propria attrattiva.” Tosse gentilmente. “Nessuno dei due approcci, signore, sarebbe generalmente considerato favorevole allo sviluppo di relazioni umane sincere.”