ジョン・エクダールは私の親友でした。彼は本日、47歳で癌のため亡くなりました。皆さんの中にはジョンを知っていて愛していた方もいると知っているので、皆さんにお伝えしようと思います。私は彼の家族のためにGoFundMeを設定しました。このツイートにリンクしています。 ジョンと私は約13年前にTwitterで「出会い」、その後数年後にインディアナポリスで開催された2014年のNRA大会で直接会いました。すぐに、テクノロジー、遊園地、野球(私たちはどちらもヤンキースファンでした)など、共通の趣味が多いことに気づき、すぐにあらゆること、そして何でもないことについてテキストをやり取りするようになりました。2015年に本を出版した際、プロモーションツアーの最初の目的地はジョンが住んでいたジャクソンビルでした。どのホテルに泊まればいいか尋ねると、彼は代わりに彼と彼の家族と一緒に泊まるべきだと言いました。だから、私はそうしました。その瞬間から、彼と妻(そして二人の子ども、そのうちの一人は生まれたばかり)は私の最も親しい友人になりました。2017年に妻と私がフロリダに引っ越すことを決めたとき、ジョンはジャクソンビルについてのプロパガンダを浴びせ、数日間滞在して彼と妻に案内させてくれました。私たちは完全に惚れ込みました。 ジョンはそんな感じだった。アメリカに移ってから最初の数年間はNFLには興味がありませんでした。2016年に状況が変わり始め、ジョンは私をジャガーズファンに変えるためのリモートキャンペーンを始めました。「ジャガーズは出場だ」と日曜日に何の話題もなくメッセージを送ってくる。コネチカットからは試合に出る可能性はほぼゼロだと知っていたのに。この取り組みの一環として、毎週AFCサウスの最新情報、ブレイク・ボートルズに関するミームシリーズ、そして裏切り者のキャバレー、テネシー・タイタンズの紹介を受けました。ジョンは私をコルツ戦に招待してくれましたが、ジャガーズが30-10で勝利しました。私がファンとして初めて本格的にプレーしたシーズン、ジャガーズはAFCチャンピオンシップゲームに進出し、初のスーパーボウル進出まであと数分でした。フロリダに引っ越した後、ジョンと私は一緒にシーズンチケットを購入し、最後まで持ち続けました。私は今シーズン、ジャガーズがスーパーボウルに進出することを心から願っていました――今シーズンはジョンにとって最後の出場になる運命でした。 パンデミックの間、ジョンと私は一緒にビジネスを始めましたが、予想に反してしばらくはかなりうまくいきました。いつものように、ほとんどのアイデアはうまくいかなかったが、それは問題ではなかった。バーで「もう一杯だけ」とタブに付けて、角度を見逃したり、だんだんボロボロになったナプキンの裏に重要なことを書き忘れたりしていないか確認しながら、楽しく考えました。私は41歳で、妻を除けばジョンほど話しやすい人に会ったことがありません。ランチに行くと、何時間もスポーツやジェットコースター、子どもたち、新しいiPhone、そして1999年にディズニーがエプコットに加えた許しがたい変更について話し合いました。私はそれをとても恋しく思います。 ただ一つ話さなかったことがあります。診断以来、ジョンと私は彼の状態がどれほど深刻かを一度も認め合ったことがなく、条件が同じなら彼が早く亡くなる可能性が高いということでした。最初から、ジョンは静かに私を、すべてが普通であるふりをできる相手として選んでいたようで、私は最後までその役割を果たしていました。状況が明らかにひどい時でも、私たちは計画を立てていました――家族や友人と一緒にニューハンプシャーへ旅行に行くこと、エピック・ユニバースの新しいジェットコースターに乗るため、2028年の新ジャガーズ・スタジアムでの開幕戦に参加すること;その他にも。最後に彼に会ったとき、私は過去11年間彼と話すたびにいつも言っていたことと同じことを言いました。「また後で話そう」

コロナ禍やBLM、そしてジョー・バイデンの認知症の隠蔽を経験した私にとって、この件についてはペギー・ヌーナンと意見が合わないと思います。

「ジーヴス」と私は言った。「君は......」思案している。」 「少し心配なことがあるのですが、旦那様。」 ジーヴスからの話は、イングランド銀行がポンドの安定性について「わずかな懸念」を持っていると聞くのと似ている。それはあなたを起こさせます。 「心配か、ジーヴス?」 「心配です、閣下。今朝フラッシュカム夫人に会ったの。昨夜ドローンズでクラビキュラー子爵が道化していたところ、フォイドの一団が来て彼のコルチゾール値を急上昇させたって教えてくれたの。」 「じゃあ、縛られているんだ!」私はうなずきながら言った。「そういうことか?とても興味深いです。」 私は一瞬立ち止まった。 「ジーヴス?」 「はい、隊長。」 「正直、それはよく分かりませんでした。」 「理解できます、閣下。私の理解するところの本質的な問いは、モイドをムントやモグで行うよりも、クラブ内でSMVチャドフィッシングよりもフォイドを無視する方が有用かどうかです。」 「もう一度言って、ジーヴス」と私は言った。言葉が出た瞬間は聞き取っていたが、その意味はまるで油を塗ったウナギが外洋へと駆け出すようにすり抜けてしまったからだ。 「率直に言えば、話者は社会的な場面で女性を完全に無視し、下品な態度や競争的なポーズで他の男性を支配したり感心させたりする方が、特に偽りのアイデンティティを提示して女性を惹きつけようとするよりも有利かを問いかけているのです。」 私はじっと見つめた。 「つまり」ジーヴスは滑らかに続けた。「これは社会的地位を得るための二つの戦略の比較だ。一つはライバルを辱め、男性的なヒエラルキーを育むこと、もう一つは自分の魅力を偽って恋愛相手を欺くことだ。」 彼は丁寧に咳払いをした。 「どちらのアプローチも、一般的に誠実な人間関係の発展には適していないと考えられます。」