Cât de inteligente sunt insectele? Bine... nu prea mult. Dar o furnică are mai multă materie cerebrală pentru dimensiunea sa decât un om. Încă un număr absolut mic de neuroni. Dar iată un fapt interesant - poți antrena o colonie de furnici să învețe lucruri pe care nu le poți antrena o furnică individuală să le învețe. Un exemplu clasic a fost în grădina Sorbonei, în Franța. Scriitorul meu preferat de insecte, Jean-Henri Fabre, fuma într-un colț al grădinii și a observat că atunci când și-a scăpat fundul, furnicile locale s-au repezit, oprindu-se puțin mai departe și au stropit acid formic pentru a stinge jarul. Când o furnică se apropia prea mult, surorile ei o apucau și o trăgeau în siguranță. Fascinat, Fabre s-a dus într-o altă parte a grădinii și a scăpat un alt fund arzător. Furnicile s-au repezit și au fost prăjite până la crocant. Habar n-aveau cum să se descurce. Era aceeași specie de furnică, așa că Fabre a investigat. A descoperit că primul loc în care a scăpat un fund a fost un loc binecunoscut pentru un profesor de franceză în vârstă care ieșea mereu acolo să-și fumeze țigările negre hidoase. Așa că acele furnici au experimentat atât de multe țigări aprinse încât colonia lor a învățat cum să se descurce. Celelalte furnici se aflau într-o parte a grădinii pe care profesorul în vârstă nu o bântuia. Deși nu puteai antrena niciodată o singură furnică să stingă un muc de țigară, profesorul reușise să învețe o întreagă colonie cum să se descurce.