¿Qué tan inteligentes son los insectos? Bueno... no mucho. Pero una hormiga tiene más materia cerebral en relación a su tamaño que un humano. Aún así, es un número absolutamente diminuto de neuronas. Pero aquí hay un dato interesante: puedes entrenar a una COLONIA de hormigas para aprender cosas que no puedes enseñar a una hormiga individual. Un ejemplo clásico fue en el jardín de la Sorbona, en Francia. Mi escritor de insectos favorito, Jean-Henri Fabre, estaba fumando en un rincón del jardín y notó que cuando dejó caer su colilla, las hormigas locales se apresuraron, deteniéndose a cierta distancia, y rociaron ácido fórmico para extinguir la brasa. Cuando una hormiga, demasiado entusiasta, se acercó demasiado, sus hermanas la agarraban y la llevaban a un lugar seguro. Fascinado, Fabre fue a otra parte del jardín y dejó caer otra colilla encendida. Las hormigas se apresuraron y fueron fritas hasta quedar crujientes. No tenían idea de cómo lidiar con eso. Era la misma especie de hormiga, así que Fabre investigó. Descubrió que el primer lugar donde había dejado caer una colilla era un conocido lugar de fumadores para un anciano profesor francés que siempre iba allí a fumar sus horribles cigarrillos negros. Así que esas hormigas habían experimentado tantas colillas encendidas que su colonia había aprendido a manejarlas. Las otras hormigas estaban en una parte del jardín que el anciano profesor no frecuentaba. Mientras que nunca podrías entrenar a una sola hormiga para extinguir una colilla de cigarrillo, el profesor había logrado entrenar a toda una colonia para manejarlo.