¿Qué tan inteligentes son los insectos? Pozo... no mucho. Pero una hormiga tiene más materia cerebral para su tamaño que un humano. Todavía es un número absolutamente pequeño de neuronas. Pero aquí hay un hecho interesante: puedes entrenar a una COLONIA de hormigas para que aprenda cosas que no puedes entrenar a una hormiga individual para que aprenda. Un ejemplo clásico fue en el jardín de la Sorbona, en Francia. Mi escritor de insectos favorito, Jean-Henri Fabre, estaba fumando en un rincón del jardín y notó que cuando dejó caer su trasero, las hormigas locales se apresuraron, deteniéndose un poco lejos, y rociaron ácido fórmico para extinguir la brasa. Cuando una hormiga se acercaba demasiado con demasiado entusiasmo, sus hermanas la agarraban y tiraban de ella a un lugar seguro. Fascinado, Fabre fue a otra parte del jardín y dejó caer otra colilla ardiente. Las hormigas se apresuraron y se fríen hasta quedar crujientes. No tenían idea de cómo lidiar con eso. Era la misma especie de hormiga, por lo que Fabre investigó. Descubrió que el primer lugar donde había dejado caer una colilla era un conocido lugar para fumar para un anciano profesor francés que siempre salía a fumar sus horribles cigarrillos negros. Así que esas hormigas habían experimentado tantos cigarrillos encendidos que su colonia había aprendido a manejarlo. Las otras hormigas estaban en una parte del jardín que el anciano profesor no frecuentaba. Si bien nunca se podía entrenar a una sola hormiga para apagar una colilla de cigarrillo, el profesor había logrado entrenar a toda una colonia sobre cómo manejarla.