Quão inteligentes são os insetos? Bem... não muito. Mas uma formiga tem mais matéria cerebral para seu tamanho do que um humano. Ainda assim, é um número absolutamente minúsculo de neurônios. Mas aqui está um fato interessante - você pode treinar uma COLÔNIA de formigas para aprender coisas que não pode treinar uma formiga individual a aprender. Um exemplo clássico foi no jardim da Sorbonne, na França. Meu escritor de insetos favorito, Jean-Henri Fabre, estava fumando em um canto do jardim e notou que, quando ele deixava cair seu cigarro, as formigas locais corriam para lá, parando a uma certa distância, e esguichavam ácido fórmico para apagar a brasa. Quando uma formiga, muito entusiasmada, chegava muito perto, suas irmãs a agarravam e a puxavam para a segurança. Fascinado, Fabre foi para outra parte do jardim e deixou cair outro cigarro aceso. As formigas correram para lá e foram fritas até ficarem crocantes. Elas não tinham ideia de como lidar com isso. Era a mesma espécie de formiga, então Fabre investigou. Ele descobriu que o primeiro lugar onde deixou cair um cigarro era um ponto de fumar bem conhecido por um idoso professor francês que sempre ia lá fumar seus horríveis cigarros pretos. Então, aquelas formigas tinham experimentado tantos cigarros em chamas que sua colônia aprendeu a lidar com isso. As outras formigas estavam em uma parte do jardim que o idoso professor não frequentava. Enquanto você nunca poderia treinar uma única formiga para apagar um cigarro, o professor conseguiu treinar toda uma colônia sobre como lidar com isso.