Laika, uma cadela de rua de Moscou, tornou-se a primeira criatura viva enviada em órbita quando a União Soviética lançou o Sputnik 2 em 3 de novembro de 1957. A missão foi projetada para testar os efeitos das viagens espaciais em um ser vivo, mas não havia planos para trazê-la de volta.