Laika, een zwerfhond uit Moskou, werd het eerste levende wezen dat in een baan om de aarde werd gestuurd toen de Sovjetunie op 3 november 1957 Sputnik 2 lanceerde. De missie was bedoeld om de effecten van ruimtevaart op een levend wezen te testen, maar er waren geen plannen om haar terug te brengen.