Ich trete @a16z bei! Nach fünf Jahren bei Shopify beginne ich mein nächstes Abenteuer im Leben und gehe zu Andreessen Horowitz. Shopify ist ein unglaublicher Ort, und Tobi ist einer der großartigen Gründer unserer Zeit. Ich werde diese Jahre als eines der goldenen Kapitel meines Lebens in Erinnerung behalten. Jetzt geht's weiter! Ich trete a16z als Editor at Large bei und werde für die schriftlichen Ausgaben der Firma verantwortlich sein. A16z hat immer großartiges Denken und Schreiben als bewusstes Instrument des Zwecks und der Macht der Firma priorisiert. Es beginnt mit Ben und Marc: beide generational talentierte, hochgradig denkende, schreibende und Unternehmensgründer. Und heute gibt es eine brennende neue Energie in der Firma, gebracht von @eriktorenberg - mit dem ich eng zusammenarbeiten werde, während er die narrative Präsenz von a16z auf ein neues Niveau der Ambition hebt. Schreiben ist Machtübertragungstechnologie Ich hatte im Laufe der Jahre einige verschiedene Berufe - ich war Gründer, Tourmusiker, Venture Associate, habe bei Shopify gearbeitet - aber die meisten Menschen im Internet kennen mich durch mein Schreiben online. Ich blogge seit meinen frühen Zwanzigern, und in dieser Zeit habe ich verschiedene Online-Inhalts-Metas kommen und gehen sehen - die goldenen Jahre der VC-Blogs wie AVC und Haystack, die Medium-Jahre, jetzt Substack; der Aufstieg von "Go direct" und die Krise der traditionellen Medien. Was sich nicht geändert hat, ist, wie wertvoll großartiges Schreiben sein kann. Etwas Besonderes passiert, wenn du jemandem Worte gibst, um eine Idee auszudrücken, die er immer wusste, aber nicht artikulieren konnte: du gibst ihm Macht. Und es hat dich nichts gekostet. "Machtübertragungstechnologie" ist das, was das Geschäft des VC ist. Warum interessiert sich eine VC-Firma für Inhalte? Es kann nicht nur darum gehen, die Firma zu bewerben; oder ihre Partner und deren Thesen zu fördern. Das sind beides Konsequenzen des Erfolgs, aber sie können nicht das eigentliche Ziel sein. Das primäre Ziel der Inhalte einer VC-Firma, insbesondere ihrer schriftlichen Ausgaben, sollte es sein, Gründern Macht zu geben. Das Ziel ist, ihnen Schreiben zu geben, das sie in jemanden mit mehr Legitimität verwandelt, was es bei Macht wirklich geht. Traditionelle Medien helfen manchmal, dies zu erreichen. Ein gut geschriebener Kommentar, durchdacht verfasst, kann diesem Zweck dienen. Aber ich denke, Blogger sind von Natur aus besser in diesem Handwerk, weil Blogger ihre Franchises unter der Einschränkung wachsen müssen, keine eingebaute Verbreitung zu haben. Wenn du das Handwerk des Schreibens online gemeistert hast, weißt du etwas Wichtiges darüber, wie man Menschen erreicht und beeinflusst und was genau du einem Publikum anbietest, das ihnen Macht gibt. Bloggen ist ein Handwerk Gewinnen bedeutet für Blogger, die Referenz zu einem guten Thema zu schreiben. Mein Lieblingsbeispiel dafür ist, wie Byrne Hobart mit seinem Beitrag über die 30-jährige Hypothek herausgekommen ist. Es ist irgendwie überraschend, dass dieser Beitrag so viel Einfluss hatte - er ist kompliziert, er ist überhaupt nicht für ein allgemeines Publikum geschrieben. Aber es stellt sich heraus, dass die Leute viel über ihre Hypotheken nachdenken und sprechen und sich kompetent fühlen wollen, wenn sie es tun. Das Lesen dieses Beitrags gibt ihnen eine Art Legitimität, um über das Thema zu sprechen. Eine Lektion, die hier offensichtlich ist, ist, dass das Publikum eines erfolgreichen Beitrags ihn tatsächlich nicht liest. Es wird ihnen von jemandem erzählt, der ihn gelesen hat. Es gibt ein primäres Publikum, das das Stück sorgfältig liest und die kognitive Arbeit des "Umstrukturierens ihres Bewusstseins" (Walter Ong kodiert) um gutes Schreiben herum leistet. Und dann gibt es ein sekundäres Publikum, das den Inhalt entweder verbal (einschließlich Gruppen-Chats, Podcasts, Youtube) oder in anderen mündlichen Formaten wie Twitter erneut erzählt. (Das ist im Großen und Ganzen sowohl innerhalb als auch außerhalb von Organisationen wahr; z.B. wird viel Arbeit in das Schreiben eines Jahresplans gesteckt, den nur eine kleine Anzahl von Menschen tatsächlich liest, aber viele Menschen werden in irgendeiner Weise "neu erzählt".) Das primäre Publikum erhält etwas aus dieser Abfolge von Ereignissen: sie erhalten Macht. Das ist das große Geheimnis des Schreibens in der Öffentlichkeit: der Schriftsteller und das primäre Publikum leisten beide einen Beitrag (um die Idee zu packen und auszupacken); und sie ernten gemeinsam die Belohnungen, die die Legitimität sind, die verdient wird, wenn die Idee anschließend verbal an das breitere sekundäre Publikum weitergegeben wird. Deshalb ist es paradoxerweise so, dass man, um das größte Publikum zu erreichen, an das enge Publikum schreibt. Dein Ziel als Schriftsteller ist es, deinem primären Publikum Material zu geben, das sie gerne weiter erzählen möchten. Sie leisten die Arbeit, es in spezifischen Kontexten an breitere Publikum zu übersetzen; du machst die allgemeine Artikulation in reichhaltigen Details. Das Geheimnis der Magie ist, den Magier zu verwandeln Heute gibt es ein erstaunliches Format zum Teilen von Ideen, das viel von dem "intelligenten Diskurs" im Internet verschlungen hat, nämlich Podcasts. Der Aufstieg von Podcasts war erstaunlich zu beobachten, in den sechs Jahren seit ich "Die Audio-Revolution" geschrieben habe. Und a16z hat sowohl eine großartige Vergangenheit als auch eine großartige Zukunft in diesem Medienformat, insbesondere mit Erik an der Spitze und dem Kaliber an Talenten, das er in sein New Media-Team bringt. Aber Podcasts sind nicht genug für sich allein. Großartiges Schreiben, das durch das Feuer des Denkens und Editierens gegangen ist, überträgt etwas auf den Leser und verwandelt etwas im Leser, was das Sprechen nicht tut. Ich kenne viele kluge Menschen, die intuitiv erkennen, dass Bloggen mächtig ist, aber es nicht auf einer Rückkehr-auf-Aufwand-Basis im Vergleich zu anderen Möglichkeiten, ihre Botschaft zu verbreiten, rechtfertigen können. Das ist ein Fehler. Schreiben ist wichtig. Es erfordert mehr Aufwand, etwas zu lesen, als zuzuhören. (Und viel mehr, etwas zu schreiben, als darüber zu sprechen.) Die kognitive Arbeit des Schreibens und Lesens ist ein echter Kostenfaktor, aber der Vorteil ist, dass du "umstrukturiertes Bewusstsein" erhältst, indem du mit der Idee in schriftlicher Form rechnest und verhandelst. Wenn du eine wichtige Idee liest und die Arbeit investierst, um sie zu verstehen, gewinnst du die unbewusste Kompetenz und Legitimität, darüber zu sprechen: du wirst in jemanden mit mehr Macht verwandelt. Während du, wenn du eine Idee hörst, sie normalerweise wiederholen kannst, aber nicht mit derselben Autorität. Die tiefe Kompetenz wird nicht im gleichen Maße übertragen. Das ist eine wichtige Idee, die man in einer Welt verstehen sollte, in der sich unsere Informationsdiät zunehmend in Richtung mündlicher Kommunikation in verschiedenen Formen verschiebt - "das Internetdorf". Jetzt haben die Leute seit Jahrzehnten darüber geklagt, dass "niemand mehr liest" - der Punkt hier ist, die Vorteile des Lesens waren nie so unverhältnismäßig, noch weniger offensichtlich. Je weiter wir uns in Richtung einer standardmäßig verbalen Informationskultur bewegen, desto mächtiger wird der Handel zwischen Schriftsteller und primärem Leser, aber desto weniger offensichtlich ist es, dies zu tun. (Warum Dinge schreiben, wenn die Leute lieber schauen oder zuhören?) Wenn dein Ziel ist: "Ich möchte die Anzahl der Menschen maximieren, die meine Botschaft erhalten", dann erscheinen mündliche Formate wie Podcasts, Youtube und Twitter als die offensichtliche Wahl. Aber wenn du das Ziel so formulierst: "Ich möchte den Menschen Macht geben", dann musst du offensichtlich etwas aufschreiben. Gründer sind Kunden für Legitimität Ich erinnere mich an einige Tage, als ich Gründer war und niemand mich ernst nahm, außer wenn ich einen Blogbeitrag von jemandem wie Paul Graham oder Semil Shah vorlegen konnte und zu dieser Idee sprach. In diesen Momenten passierte etwas Unglaubliches - die Leute hörten mir tatsächlich zu, als ob ich plötzlich magisch geworden wäre. Magie funktioniert, weil es Kommunikation ist. Der Gründer, der mit dem Schreiben des VC ausgestattet ist, sollte etwas höheres Signal kommunizieren als der Gründer allein. Frage: "Was muss wahr sein, damit diese Aussage real wird?" und du hast einen guten Leitfaden dafür, welche Arten von Dingen du schreiben solltest. Diese Beziehung zwischen VC und Gründer skaliert bis hin zu realer Machtpolitik: die Aufgabe der VC-Firma ist es, die "Legitimitätsbank" zu sein, bei der Gründer (und andere hochgradig aktive Menschen) Kredite für Legitimität aufnehmen oder eine Legitimitätsanleihe machen können. Ich finde, das ist eine wunderbare Art, die Beziehung zwischen Gründer und VC zu rahmen, weil es NICHT impliziert, dass die VCs die "Erwachsenen" in einem herablassenden Sinne sind: es feiert die Legitimität als etwas, das VCs und Gründer gemeinsam inceptieren, genau wie das Bloggen etwas ist, das die Schriftsteller und ihre primären Leser gemeinsam inceptieren. Deshalb waren VC-Blogs in ihrer Blütezeit ein so gutes Produkt. Als die "kostenlose Stufe" des VC rahmt es die Beziehung natürlich als eine, in der Legitimität gemeinsam inceptiert wird (von dem Schriftsteller und dem primären Leser), nicht als eine, die wohlwollend verliehen wird. Das Meta ist jetzt anders, aber der Zweck ist derselbe, und ich denke, a16z ist wahrscheinlich der beste Ort der Welt, um dieses Handwerk und diese These zu verfolgen. Ich bin unglaublich glücklich, dieser Gruppe talentierter Investoren und Unternehmensgründer beizutreten, mit einer Mission, die nie wichtiger war: den Gründern der Welt die Macht zu geben, die sie brauchen, um eine strahlende Zukunft aufzubauen. Lass uns gehen!