Min prolog för The Bitcoin Enlightenment, av @RicardoBSalinas Mitt förlag, The Saif House, har nyligen publicerat The Bitcoin Enlightenment av den mexikanska entreprenören, miljardären och bitcoinaren Ricardo Salinas Pliego och medförfattarna Pascal Hügli (@pahueg) och Daniel Jungen. Jag delar idag med mig av inledningen jag skrev till denna fascinerande bok, och jag hoppas att du gillar den. Du kan få din engelska kopia från eller Amazon, och den spanska kopian från Amazon US eller Amazon Mexico. Som förläggare på The Saif House är det ett sant nöje och privilegium att publicera The Bitcoin Enlightenment, en fantastisk bok som destillerar visdomen från århundraden av civilisation med hårda pengar till termer som är lätta att förstå för den moderna läsaren. Ricardo Salinas Pliego kommer från en lång rad framgångsrika affärsmän och entreprenörer som har utvecklat och förmedlat denna visdom över generationer, och vi är lyckligt lottade att han har tagit sig tid från sitt mycket hektiska schema för att producera den här boken, tack vare de stora ansträngningarna från hans medförfattare Daniel och Pascal. Under 2011 och 2012, när jag studerade den framlidne ungerske ekonomen Antal Feketes verk, stötte jag på flera artiklar av Hugo Salinas Price, en mexikansk affärsman som presenterade en stor förståelse för sitt lands monetära problem och hur hårda pengar kunde ha förhindrat dem. Salinas Price och andra i Fekete-kretsen har alltid fascinerat mig, som en verkligt intressant farbror som hade några djupa insikter i ekonomi, som inte är lätta för vår generation att förstå. Det var Fekete som först pekade mig på begreppet stock-to-flow och dess avgörande roll för att bestämma vad marknaden väljer som pengar. Fekete hävdade att guldets monetära roll är en funktion av den stora storleken på dess befintliga likvida lager i jämförelse med dess årliga produktion. På grund av guldets omutlighet, konsumerar mänskligheten egentligen inte guld, vi bara ackumulerar det. När vi ackumulerar större mängder av det blir nyproduktion av guld en obetydlig del av de totala likvida lagren som finns tillgängliga på marknaden. Baserat på data från det senaste århundradet har förhållandet mellan guldets likvida lager och dess årliga produktion historiskt sett legat i intervallet 50 till 70. Med andra ord växer de globala likvida lagren av guld med endast cirka 1,5–2 % per år. Denna låga utbudstillväxt är unik för guld, och det innebär att guldgruvarbetare vid varje tidpunkt är en obetydlig aktör på den totala guldmarknaden. Även om efterfrågan på guld ökar och dess marknadsvärde ökar, kan gruvarbetare inte på ett meningsfullt sätt öka de likvida lagren, eftersom hela deras produktion är en liten del av dessa lager. För metaller med ett lägre lager i förhållande till flödet leder ökningar av gruvproduktionen till en betydande ökning av vätskelagren, vilket sänker priset. Det har alltid varit ganska anmärkningsvärt för mig att ett så uppenbart kritiskt begrepp var så främmande för en majoritet av moderna läsare, vars förståelse av ekonomiska frågor hade formats så grundligt av keynesiansk och etatistisk propaganda, att frågan om ökningen av tillgången på olika monetära tillgångar nästan helt förbisågs. Men ännu mer anmärkningsvärt var att jag inte någon annanstans i den österrikiska skolans ekonomers skrifter hade stött på en riktig klarläggning av just denna punkt. Så vitt jag kan se till denna dag diskuterar Menger, Mises, Rothbard eller Hayek inte detta specifika koncept, och jag skulle gärna vilja bli rättad om jag har fel i detta. Till och med för österrikarna, som mycket väl förstod guldets betydelse i den monetära ordningen, verkar denna speciella punkt ha tagits för given och förbisetts. För ekonomer som uppfostrats med guldmyntfoten fanns det en nästan obetingad och blind tro på guldets oundvikliga monetära roll, att det inte behövde rättfärdigas eller förklaras. Det var mycket mer angeläget att det behövdes en förespråkare för det. Marknaden hade helt klart valt guldet som pengar, och det verkar inte finnas något större intresse av att argumentera varför. Huruvida de var okunniga om denna punkt, eller ansåg den vara trivial och obetydlig, är inte helt klart. Jag förblev alltid fascinerad av hur en så djup poäng till stor del ignorerades. Att förstå hur den låga tillväxttakten för guld hade gett det dess monetära roll skulle visa sig vara enormt fördelaktigt för att uppskatta vikten av bitcoin. Efter att ha varit bekant med Feketes arbete blev jag omedelbart intresserad av bitcoin när jag först fick veta att det hade en ständigt minskande låg utbudstillväxttakt. När jag skrev The Bitcoin Standard 2017 fann jag att förhållandet mellan lager och flöde var det viktigaste konceptuella ramverket som boken byggdes kring. Det hjälper oss inte bara att förstå pengarnas historia genom årtusendena, fram till den moderna världen, utan det ger också den perfekta utgångspunkten för att förklara bitcoins ekonomi och till och med dess tekniska funktion. Det sägs ofta att det bästa sättet att förstå något är att börja med att förstå varför bakom det. Och när The Bitcoin Standard förklarade vikten av en låg utbudstillväxt blev det möjligt att förstå den verkliga betydelsen av svårighetsjusteringen, som utan tvekan är det viktigaste tekniska genombrottet i bitcoin. Genom att justera svårigheten med gruvdrift kunde Satoshi säkerställa att utbudet kan växa enligt det förinställda schemat, även med gruvdriften decentraliserad. Bitcoin designades för att ha ett förhållande mellan lager och flöde som stiger för alltid, tills bitcoinproduktionen upphör. Även om betydelsen av utbudets tillväxttakt gick förlorad för majoriteten av människor, blev detta koncept ganska populärt bland bitcoiners. Jag antar att denna insikt verkar mycket mer levande och meningsfull för en bitcoiner än en fiater eller till och med många goldbugs, eftersom bitcoinern bevittnar uppkomsten av en ny monetär tillgång i realtid. Fiatern kan inte föreställa sig betydelsen av utbudets tillväxttakt, eftersom pengar i hans sinne är vad staten säger att de är. Många guldbaggar är också oförmögna att förstå denna punkt; De tror helt enkelt att guld är pengar på den fria marknaden, eftersom det finns en oöverstiglig mängd bevis för att det verkligen var marknadens pengar. Men bitcoinaren, som ser hur bitcoins pris fortsätter att öka i takt med att dess utbudstillväxt minskar, kan inte annat än missa kopplingen. En annan medarbetare till Fekete är den framlidne schweiziske bankiren Ferdinand Lips, författare till den underbara historien om guldmyntfoten, Gold Wars. Mr. Lips bok var en fascinerande historia om guldets utveckling som pengar och dess väsentliga betydelse för civilisationen, och den var också full av häpnadsväckande insikter i historia, ekonomi och pengar som kommer att stanna kvar hos läsaren och förändra hur du ser på världen. Läpparna tycktes som en människa ur tid och rum; En man som arbetar med ett civilisatoriskt operativsystem av guldstandard som lever i århundradet av fiat-nedbrytning, en anakronistisk återgång som bjuder in dig att förstå och föreställa dig hur annorlunda vår värld idag skulle vara med hårda pengar. Den här boken bygger också på arbete av Felix Somary, Korpen i Zürich, för att förklara den förödande effekten av växelns försvinnande till förmån för fiatpengar, och den tyske ekonomen Heinrich Rittershausen som skarpsinnigt förklarar hur statsskulden fungerar och varför den så ofta misslyckas så drastiskt. Precis som med Feketes stock-to-flow har Lips, Somarys och Rittershausens idéer också resonerat med bitcoiners mycket mer än de gör med nocoiners. Något med den gamla visdomen om hårda pengar-idéer kan tränga in i bitcoiners medan nocoiner-sinnet förblir oemottagligt för det. Bitcoin Enlightenment är en bok i traditionen av dessa stora och få män som verkligen och djupt förstod vikten av hårda pengar och dess djupgående och långtgående inverkan. Ricardo Salinas Pliego har destillerat den visdom han har lärt sig från fyra generationer av de hårdförtjänta föräldrar, farbröder, mor- och farföräldrar och gammelmor- och farföräldrar som du önskar att du hade. Fyra generationer som har bevittnat miljarder procent av fiatinflation konsumerar deras rikedomar, företag och samhällen, men som alltid har lyckats komma ut på toppen trots det, eftersom de alltid kunde se skillnaden mellan äkta guld och dårguld. Medan mitt arbete, och de flesta bitcoiners arbete, har fokuserat på den monetära utvecklingen under 1900-talet och slutet av 1800-talet, går den här boken mycket längre tillbaka. Diskussionen om grundandet av Bank of England på 1600-talet är mycket informativ. Framväxten av statsobligationsmarknaden och dess relation till inflationen är också ett oerhört viktigt och underdiskuterat ämne som förklaras klart och tydligt i denna engagerande bok. I en värld som uppslukades av inflationistisk propaganda förde Salinas denna kunskap vidare generation efter generation. Det hjälpte dem att hålla sig rika, och det säkerställde att Ricardo Salinas Pliego var en av de första affärsmagnaterna i världen som insåg det enorma värdet av bitcoin. Medan fiat-sinnade investerare och magnater i hans generation fortsätter att göra patetiska jämförelser av bitcoin med tulpanlökar och mössbebisar, har Salinas Pliego använt sina enorma plattformar för att informera sina otaliga anhängare om vikten av bitcoin och hur det kan befria dem från fiat-slaveri. Medan bitcoin fortsätter att fungera som den enda livlinan som är tillgänglig för miljontals över hela världen, fortsätter så många av världens magnater och affärsmän att misslyckas med att se dess betydelse, särskilt när många av dem har gynnats av just den inflationsstöld som bitcoin eliminerar. Medan de flesta av dem har råd att ignorera bitcoin för tillfället, kan de miljontals människor som följer dem för ekonomisk vägledning och inspiration inte det. Jag minns tydligt hur många av mina vänner och kollegor i Libanon som skulle avfärda bitcoin baserat på ord från Warren Buffet, Bill Gates och andra inflationsförmånstagare och inflationsentusiaster. Medan fiatarna fortsatte att sola sig i sina fiatprivilegier, såg det libanesiska folket som lyssnade sina livsbesparingar förångas i valutakrisen som började 2019. Det är svårt att överdriva hur viktigt det har varit att ha en förespråkare för bitcoin av Salinas Pliegos kaliber. Han är ett av de mest kända ansiktena i Mexiko, bekant för de tiotals miljoner som köper produkter från hans otaliga butiker, använder hans finansiella tjänster, tittar på hans TV-stationer och hör om hans ekonomiska framgångar och magnifika livsstil. Miljontals mexikaner följer honom på sociala medier för att ta del av hans idéer. Att han ständigt pratar om bitcoin har utan tvekan påverkat otaliga människor över hela världen att ta bitcoin mer på allvar. Man kan bara föreställa sig hur många liv han har räddat från elände och misär genom att peka dem på bitcoin och tydligt och upprepade gånger säga till dem att spara i det. Den här boken är mer än bara en mycket användbar guide för att förstå den historiska betydelsen av bitcoin, den innehåller också den praktiska affärsvisdomen hos en entreprenör som triumferar över en fruktansvärd regeringspolitik. Jag tyckte mycket om den här boken, och hoppas att du också tycker om den.