Apesar do nome, os elementos terras raras não são raros. Pequenas quantidades podem ser encontradas no seu quintal. Eles estão presos no que parece ser rocha comum. Mas existem apenas alguns lugares na Terra com concentrações altas o suficiente para serem exploradas. Em 2015, Lesley Stahl explicou como a China substituiu os Estados Unidos como o maior produtor de terras raras.