Pro ty, kteří se diví proč, se ukazuje, že bystré děti nemají velkou slovní zásobu především proto, že jsou systematicky vystavovány širšímu spektru slov – vysvětlování jako z knihy doma, které člověk slyší neustále – ale protože když čtou nebo slyší nové slovo, snaží se odvodit, co to znamená z kontextu. Čím jsou chytřejší, tím důsledněji se snaží a tím efektivněji uspějí. Platí to jak pro chytré děti v chudých domácnostech bez knih, tak pro šťastnější děti. Existuje také smyčka zpětné vazby – čím jsou chytřejší, tím pravděpodobněji se zapojí do aktivit, které je přivedou do kontaktu s novými slovy – ale hlavním důvodem, proč jsou subtesty slovní zásoby tak vysoce zatížené, je rozpoznání, že slovo je nové, a schopnost odvodit význam.