Mục đích của một thành phố là tăng trưởng kinh tế. Các thành phố được hình thành từ cơ hội - hãy nghĩ đến những cuộc đào vàng. Các thành phố sẽ chết khi cơ hội cạn kiệt. Các thành phố tồn tại vì sự gần gũi làm giảm chi phí trao đổi hàng hóa, dịch vụ và ý tưởng. Những cụm dân cư và doanh nghiệp dày đặc chia sẻ cơ sở hạ tầng, chuyên môn hóa nhiều hơn và đổi mới nhanh hơn vì thông tin lưu thông dễ dàng hơn. Nhiều người hơn trong các thành phố củng cố những hiệu ứng mạng này: nhiều kỹ năng hơn, nhiều doanh nghiệp hơn, nhiều sự đa dạng văn hóa hơn, nhiều ý tưởng va chạm hơn. Điều đó nâng cao năng suất và sự giàu có trên mỗi người. Các giới hạn về nhà ở cản trở điều này bằng cách buộc người dân ra ngoài, làm tăng chi phí và làm yếu đi chính lý do mà các thành phố hình thành. Vì vậy, việc cung cấp nhà ở nhiều hơn bảo tồn và khuếch đại động cơ năng suất làm cho các thành phố trở nên có giá trị.