Poängen med en stad är ekonomisk tillväxt. Städer föds ur möjligheter – tänk på guldrusher. Städer dör när möjligheterna sinar. Städer finns för att närhet minskar kostnaden för att utbyta varor, tjänster och idéer. Täta kluster av människor och företag delar infrastruktur, specialiserar sig mer och innoverar snabbare eftersom informationen flödar lättare. Fler människor i städerna förstärker dessa nätverkseffekter: mer kompetens, fler företag, mer kulturell variation, fler idéer som kolliderar. Det ökar produktiviteten och välståndet per person. Bostadsgränser blockerar detta genom att tvinga bort människor, höja kostnaderna och försvaga själva anledningen till att städer bildas. Ett ökat utbud av bostäder bevarar och förstärker den produktivitetsmotor som gör städer värdefulla.