Il punto di una città è la crescita economica. Le città nascono dall'opportunità - pensa ai periodi di corsa all'oro. Le città muoiono quando l'opportunità si esaurisce. Le città esistono perché la prossimità riduce il costo dello scambio di beni, servizi e idee. Densi gruppi di persone e aziende condividono le infrastrutture, si specializzano di più e innovano più rapidamente perché le informazioni fluiscono più facilmente. Più persone nelle città rafforzano questi effetti di rete: più competenze, più imprese, più varietà culturale, più idee che si scontrano. Questo aumenta la produttività e la ricchezza per persona. I limiti abitativi bloccano questo processo costringendo le persone ad andarsene, aumentando i costi e indebolendo il motivo stesso per cui le città si formano. Quindi, un maggiore offerta di alloggi preserva e amplifica il motore di produttività che rende le città preziose.