Todas as blockchains descentralizadas são plataformas de criptomoedas, mas nem todas as plataformas de criptomoedas são blockchains descentralizadas. A descentralização de uma plataforma de criptomoeda existe em um espectro, de totalmente centralizado a um blockchain maximamente descentralizado, com muitas plataformas existindo entre esses pólos. Mas mesmo a plataforma de criptomoeda mais centralizada tem propriedades que fornecem uma distribuição de poder mais difusa do que a arquitetura do cliente do servidor centralizado oferece, devido ao acesso a contas privadas ser totalmente relegado às bordas da rede. Um exemplo de plataforma de criptomoeda totalmente centralizada e sem blockchain é o Ripple. Apesar de sua centralização, possui as principais propriedades que distinguem as plataformas de criptomoedas: fornecer aos usuários finais as chaves criptográficas que autorizam as transações em seu livro-razão e ter todas as transações propagadas em uma rede aberta. Isso torna até mesmo o Ripple substancialmente mais descentralizado do que os bancos tradicionais.