Todas las cadenas de bloques descentralizadas son plataformas de criptomonedas, pero no todas las plataformas de criptomonedas son cadenas de bloques descentralizadas. La descentralización de una plataforma de criptomonedas existe en un espectro, desde totalmente centralizado hasta una cadena de bloques descentralizada al máximo, con muchas plataformas existentes entre estos polos. Pero incluso la plataforma de criptomonedas más centralizada tiene propiedades que proporcionan una distribución de energía más difusa que la que ofrece la arquitectura del cliente del servidor centralizado, debido a que el acceso a través de cuentas privadas está completamente relegado a los bordes de la red. Un ejemplo de una plataforma de criptomonedas que está totalmente centralizada y carece de una cadena de bloques es Ripple. A pesar de su centralización, posee las propiedades clave que distinguen a las plataformas de criptomonedas: dar a los usuarios finales las claves criptográficas que autorizan las transacciones en su libro mayor y hacer que todas las transacciones se propaguen en una red abierta. Esto hace que incluso Ripple sea sustancialmente más descentralizado que los bancos tradicionales.