Toutes les blockchains décentralisées sont des plateformes de cryptomonnaie, mais toutes les plateformes de cryptomonnaie ne sont pas des blockchains décentralisées. La décentralisation d'une plateforme de cryptomonnaie existe sur un spectre, allant de totalement centralisée à une blockchain maximally décentralisée, avec de nombreuses plateformes existant entre ces pôles. Mais même la plateforme de cryptomonnaie la plus centralisée possède des propriétés qui offrent une distribution de pouvoir plus diffuse que ce que l'architecture client-serveur centralisée propose, en raison de l'accès aux comptes privés étant entièrement relégué aux bords du réseau. Un exemple d'une plateforme de cryptomonnaie totalement centralisée et dépourvue de blockchain est Ripple. Malgré sa centralisation, elle possède les propriétés clés qui distinguent les plateformes de cryptomonnaie : donner aux utilisateurs finaux les clés cryptographiques qui autorisent les transactions sur leur registre, et avoir toutes les transactions propagées sur un réseau ouvert. Cela rend même Ripple substantiellement plus décentralisée que les banques traditionnelles.