Wszystkie zdecentralizowane blockchainy są platformami kryptowalutowymi, ale nie wszystkie platformy kryptowalutowe są zdecentralizowanymi blockchainami. Decentralizacja platformy kryptowalutowej istnieje w spektrum, od całkowicie scentralizowanej, do maksymalnie zdecentralizowanego blockchaina, z wieloma platformami istniejącymi pomiędzy tymi biegunami. Jednak nawet najbardziej scentralizowana platforma kryptowalutowa ma właściwości, które zapewniają bardziej rozproszoną dystrybucję władzy niż to, co oferuje scentralizowana architektura serwer-klient, z powodu dostępu do prywatnych kont, który jest całkowicie relegowany na obrzeża sieci. Przykładem platformy kryptowalutowej, która jest całkowicie scentralizowana i nie ma blockchaina, jest Ripple. Pomimo swojej centralizacji, posiada kluczowe właściwości, które odróżniają platformy kryptowalutowe: dawanie użytkownikom końcowym kluczy kryptograficznych, które autoryzują transakcje w ich księdze, oraz propagowanie wszystkich transakcji w otwartej sieci. To sprawia, że nawet Ripple jest znacznie bardziej zdecentralizowane niż tradycyjne banki.